他接過電報看了一遍，愣了一下。
“找特斯拉？尼古拉·特斯拉？”
秘書點點頭。
“總長親自點的名，讓咱們務必找到人，請他去南洋一趟。”
陳永年把電報摺好，放進口袋。
“這個人現在在哪兒？”
秘書搖搖頭。
“不知道。聽說破產了，公司關了，人也搬走了。報紙上說他住在紐約，但具體在哪兒，沒人清楚。”
陳永年想了想。
“去查。找專利局，找報紙記者，找跟他打過官司的律師。只要能找到人，什麼辦法都行。”
“這是總長第三次找人，第一次為咱們帶來了百事可樂的配方，第二次是萊特兄弟，這對兄弟現在在幹嘛不知道。”
“這是第三次，總長一般不會特別交代什麼，一旦交代了，肯定是大事！快點去辦！”
秘書應了一聲，跑出去了。
三天後，陳永年坐在辦公室裡，看著面前那份調查報告。
特斯拉，五十一歲，塞爾維亞人，來美國二十三年了。發明家，手裡有幾百項專利。
跟愛迪生打過交流電首流電大戰，贏了。後來搞無線電，也搞出不少東西。
但這個人不會做生意。投進去的錢全砸在研發上，收不回來。去年年底，他的公司徹底破產，欠了一屁股債。
現在住在紐約東區一個破旅館裡，據說連飯都快吃不上了。
陳永年把報告放下，對旁邊的秘書說：“備車，去東區。”
紐約東區，第八街，一家叫“格里芬”的破旅館。
陳永年站在門口，看著那棟三層樓的房子。外牆的漆剝得一塊一塊的，窗戶玻璃有幾塊裂了，用紙糊著。
門口臺階上坐著幾個流浪漢，看見他們下車，都盯著看。
他上樓，找到三零七房間。敲門。
沒人應。
再敲。
門開了條縫，露出一張臉。五十來歲，頭髮亂糟糟的，眼窩深陷，鬍子拉碴。穿著件舊西裝，領帶歪著，袖口磨得發白。
“找誰？”聲音沙啞，帶著點口音。
“尼古拉·特斯拉先生？”
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