那幾天，戰俘營裡很安靜。沒人說話，沒人期盼能回家了。
再後來，有人來上課了。
上課的內容是：怎麼修鐵路。怎麼鋪軌，怎麼砸道砟，怎麼擰螺絲。教課的人說漢語，有翻譯用日語翻。小林聽不太懂，但大概知道，以後恐怕要幹活了。
有人不幹。幾個聯隊的老兵，第一天上課就站起來罵，說自己是大日本帝國皇軍，不是卑微的勞工，不幹這種活。
第二天，那幾個人不見了。聽說是被帶去“特別管理”了。特別管理是什麼意思，沒人知道，但再也沒見過他們。
小林決定幹。他才二十一歲，他還不想死。
一九零八年一月，他們被裝上船。
船很大，底艙黑漆漆的，擠滿了人。悶，熱，臭。每天放風一次，上甲板待半個鐘頭，曬曬太陽，看看海。
海是藍的，天的藍的，西面都是藍的，就是看不見陸地。
他不知道船往哪兒開。有人說是南邊，有人說是西邊，有人說是去送死。他不想聽，躺著，閉眼，等天黑。
船開了十二天還是二十天，他記不清了。有一天，船停了，艙門開啟，他們被趕出去。
上岸的時候，從漆黑的船艙裡出來，太陽曬得睜不開眼。有人喊，這裡是珀斯港。珀斯是哪兒？
他也不知道。後來聽人說，這裡是西澳大利亞，南洋新佔的地盤，比他們的婆羅洲國土還大數倍。
原來如此，新國土。所以接下來就是要在這裡修鐵路了嗎？
從珀斯出發，就是一連串的大行軍。往東走。走了多少天，他也記不清了。只記得前十幾天還看見樹，看見草，看見房子。
後來樹越來越少，草越來越稀，最後什麼都沒了，就是紅土，石頭，灌木，一望無際的荒漠。
每天走三十里還是西十里，他不清楚。只知道天亮就走，天黑就停。每天發一次水，一壺。每天發一次乾糧，還有兩塊硬的能咯掉牙的餅。
路上有人倒下，就拖走。拖走的人，再沒回來。他數著，到地方的時候，少了八十多個。
現在他到了。這個地方叫什麼，他依舊不知道。只知道周圍全是光禿禿的黃褐色戈壁，太陽曬得地上冒熱氣，遠處有幾十座帳篷，那是看守住的地方。
他們住的地方是帆布棚子，一排一排，擠著睡，每人只有一臂寬的地方。
每天天不亮起來，吃飯，然後幹活，好在中午最熱的時候可以休息一會。
幹活的內容是修鐵路和公路。鐵路和公路平行著修，兩條路之間隔著幾百米。他們在這幾百米中間幹活，不允許往兩邊跑，跑出去就開槍。
他見過有人跑。跑出去三十米，槍響了，人趴下，沒再起來。
監工計程車兵端著槍，站在旁邊看。也有人騎著馬，在周圍轉。還有一些看守，一首拉著一條獵狗。
那些士兵穿的是深綠色軍裝，跟他們當初在東北看見的一樣，衣服一樣，裝備也一樣。
剛開始還有人想逃跑。幾個年輕人，夜裡商量逃跑。還沒商量完，就被拎出去了。後來再沒見過。
也有成功往外跑的，但是很快就被獵犬發現。那幫看守會放出獵犬，然後軍犬就飛奔出去。
像這種逃跑的，會被抓回來，綁在旗杆上，最後活活的曬成人幹。
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