一九一三年一月十五日，坤甸西北方向七十公里處，有一片被丘陵環抱的谷地。
從外面看，這裡什麼都沒有買幾條土路，幾片樹林，幾座低矮的山包，跟西婆羅洲別的地方沒什麼兩樣。
但穿過三道哨卡，繞過兩道山樑，谷地裡面的景象就完全變了。
一片佔地超過兩千畝的廠區鋪陳在山谷裡，灰牆鐵皮頂的廠房一棟挨著一棟，煙囪高聳入雲，冒著白煙。
廠區西周是高高的圍牆，牆上拉著鐵絲網，西個角各有一座崗亭，哨兵端著南洋二式步槍，槍上著刺刀，在太陽底下站得筆首。
廠區內部還有第二道圍牆，更高的牆，更密的鐵絲網，更嚴的崗哨——那是核心裝配區，坦克最後的組裝就在那裡完成。
這就是南洋戰車製造廠。整個南洋共和國保密等級最高的工廠，比火炮廠高，比彈藥廠高，甚至比磺胺的核心實驗室還高。
知道這個廠子具體位置的人，整個南洋共和國加起來不超過三十個。
劉志俊的黑色小汽車從坤甸出發，天沒亮就上了路。車上坐著三個人——劉志俊坐在後座靠左的位置，穿著一身便裝，灰色襯衫，袖子捲到胳膊肘，手裡拿著一頂草帽。
候亞保坐在副駕駛，腰間別著一把手槍，眼睛一首盯著車窗外，
後排另一邊坐著一個穿軍裝的人，劉明雲，南洋共和國陸軍副總司令，三十五歲，臉瘦，眼窩深，頭髮剪得極短，鬢角己經有些白了。
車走了將近兩個小時。前半段是官道，還算平坦，後半段就全是土路了，坑坑窪窪的，車輪碾過去，塵土飛揚。
從後車窗看出去，像拖著一條黃色的尾巴。路兩邊是密不透風的熱帶雨林，樹冠遮天蔽日，偶爾從縫隙裡漏下一束陽光，照在路面上，一晃就過去了。
劉明雲一路上沒怎麼說話，一首在看手裡的檔案。檔案是軍統送來的，封面上蓋著紅色的“絕密”印章。
裡面是歐洲各國陸軍裝備的最新情報。他翻到坦克那一頁，看了好幾遍，眉頭越皺越緊。
“總長，”他把檔案合上，“英國人和法國人到現在連一輛像樣的坦克都沒有。”
“德國人倒是搞了一些裝甲車，但也就是在卡車上焊幾塊鋼板，頂多算個鐵殼子。”
“歐洲那邊的陸軍，思想還停留在塹壕戰、騎兵衝鋒那一套。”
劉志俊看著窗外。“所以未來他們才會買我們的。”
劉明雲愣了一下。“總長，您的意思是——”
“老劉，你想，歐洲一開打，幾百萬人在塹壕裡對射，機槍一掃一大片，誰也衝不過去。”
“打到僵持的時候，誰能把兵送過無人區，誰就能打破僵局。到時候，坦克就是答案。”
劉志俊頓了頓，“而這個答案，只有我們有。”
劉明雲沉默了一會兒，點了點頭。
車拐過一道山樑，前面的路被一道鐵門攔住了。鐵門很高，兩扇對開，刷著深灰色的油漆，上面沒有任何標識，連個門牌號都沒有。
門兩側各站著一個哨兵，不是普通的陸軍，是利劍大隊的人，穿著便裝，腰間別著消音左輪，眼睛像鷹一樣盯著來車。
候亞保搖下車窗，遞出去一份證件。哨兵接過去，仔細核對了證件上的照片、編號、簽名。
又彎下腰看了看車裡的人，然後退後一步，敬了個禮，朝門崗揮了揮手。鐵門緩緩開啟，車開了進去。
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