劉志俊沿著碼頭往前走。碼頭上堆著一排排的木箱，工人們正往卡車上搬。一個工人搬箱子的時候手滑了一下，箱子差點掉地上，旁邊的監工罵了一句，工人趕緊扶穩了。
劉志俊走過去，看了看那個箱子。箱子上印著“慶王府”三個字，己經被塗掉了，但還能看出來。
“這箱是什麼？”他問。
李福祥看了看清單。“古玩。裡面最值錢的說是有乾隆皇帝用過的一方硯臺，端石的，雕工極好。具體值多少錢，專家還在評估。”
劉志俊點了點頭，沒再問。他轉身往回走，走了幾步又停下來，回頭看了一眼那艘船。
船很大，吃水很深，甲板上還有沒卸完的箱子。水手們在甲板上走來走去，有的在收纜繩，有的在擦甲板，有的靠在欄杆上抽菸。
“老李，”他說，“這批錢，不能全砸在工業上。要留一部分做機動。”
李福祥愣了一下。“總長，您的意思是——”
“我是說，不能把雞蛋全放在一個籃子裡。工業要搞，但金融也要搞。錢存在銀行裡不會生錢，得讓它轉起來。”
他頓了頓。
“你回去之後，跟周瑞庭商量一下，拿兩百萬英鎊出來，買黃金。不是存著，是交易。全球黃金市場，我們進去攪一攪。”
“不是為了賺錢，是為了練手。將來打仗的時候，金融戰比戰場上的仗更難打，我們現在不練，到時候來不及。”
李福祥在本子上記下來。“明白。”
劉志俊上了車，往總長府開。車經過新街的時候，他看見路邊新開了一家銀行，門口掛著“南洋商業銀行”的牌子，玻璃櫥窗裡擺著金條和銀元的樣品，幾個穿著長衫的人在門口看，指指點點的。
“這家銀行什麼時候開的？”他問。
候亞保看了看。“上個月。是幾個華僑湊錢辦的，說是要服務南洋本土的工商業。總長，要不要查一下背景？”
“不用查。只要合法經營，就讓他們開。銀行越多，經濟越活。但有一條，中央銀行要盯緊了，不能讓他們亂來。”
“另外讓國有銀行進場，收購他們百分之八十的股份，沒有國有資本背書，銀行業絕對不可以放開。”
車繼續往前開。
一九一二年西月二日，西澳大利亞，珀斯。
劉志俊站在一片荒地上，腳下是紅褐色的土壤，踩上去硬邦邦的，但能看出來土層很深。
遠處是連綿的低矮山丘，稀稀拉拉長著幾叢灌木，再遠一些能看見海岸線，藍色的海平面在天邊展開。
太陽很大，曬得人頭皮發燙。風從海面上吹過來，帶著鹹味和一點點涼意，吹在身上倒是舒服。
“總長，就是這片地。”旁邊站著的是南洋共和國西澳行省負責的官員，一個西十多歲的文員，武磊，他戴著一頂遮陽帽，手裡拿著一根棍，指著前方。
“總長，從珀斯往南，一首到奧爾巴尼，沿線的土地都是這個土質。以前咱們剛拿到西澳的時候，試種過小麥，但是產量不高，但農業部門有人說過適合種棉花。”
劉志俊蹲下來，抓了一把土，在手心裡搓了搓。土很細，顏色深紅，捏起來不粘手，散開的時候很均勻。他聞了聞，沒什麼特別的味道。
“這片地的水源呢？”他問。
武磊指了指西邊。“那邊有條河，叫斯旺河，從珀斯穿城而過，一首流到入海口。水量不算大，但灌溉這片地足夠了。如果需要更多的水，可以打井，這片的地下水倒是很豐富。”
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