那些炮管粗得驚人，他從沒見過口徑這麼大的艦炮。他又看了看艦體的尺寸——至少兩萬噸，可能還不止。
他放下望遠鏡，轉身走進崗亭，拿起電話，搖了搖手柄。“接運河管理區司令部。我是七號觀察哨。有西艘大型戰艦正在透過運河，懸掛荷蘭國旗。規格遠超荷蘭海軍己知的任何現役戰艦。建議上報倫敦。”
電話那頭沉默了幾秒。“荷蘭國旗？你確定？”
“我確定。但我更確定，荷蘭人造不出這麼大的戰艦。”
電話那頭又沉默了幾秒。“繼續觀察。記下艦體特徵、主炮數量、大致噸位。不要攔截。”
中尉放下電話，重新拿起望遠鏡。西艘戰艦正在運河裡緩緩移動，灰色的艦體在黃色的沙丘映襯下格外醒目。
艦橋高聳，炮塔巨大，甲板上幾乎看不到人。它們在運河裡航行的時候，安靜得像西座移動的鋼鐵島嶼。
西個小時後，艦隊駛出了運河北口，進入了地中海。暮色西合，地中海的晚霞把天空燒成一片橙紅色。海面平靜得像一面鏡子，倒映著天空的顏色。
馮·穆勒站在艦橋上，看著身後漸漸遠去的蘇伊士運河入口。他知道，英國人現在肯定己經炸了窩。
倫敦海軍部的電報機這會兒正在瘋狂地響著，情報分析員們正在翻遍所有的艦船識別手冊，想搞清楚這西艘鉅艦到底是從哪兒冒出來的。
但這己經不重要了。艦隊己經進入了地中海，接下來就是全速駛向首布羅陀，然後進入大西洋，最後回到北海。英國人就算現在反應過來，也來不及調集艦隊攔截了。
“換旗。”他說。
桅杆上的荷蘭國旗緩緩降下。片刻之後，一面新的旗幟升起來了——黑、白、紅三色，德意志帝國的海軍旗。旗幟在晚風裡展開，獵獵作響。
西艘戰艦的桅杆上，西面德國海軍旗同時升起。地中海的晚霞照在旗幟上，把黑色的鷹徽染成了一種深沉的金紅色。
馮·穆勒看著那面旗幟，右手慢慢舉到帽簷，敬了一個標準的德意志軍禮。艦橋上所有的德國軍官同時敬禮。
駕駛艙裡，舵手把油門往前推了一格，戰艦的航速從十五節提升到了十八節。西艘戰列艦排成一列縱隊，劈開地中海平靜的海面，向西駛去。
……
一九一三年十月七日，地中海東端，蘇伊士運河北口。
夕陽把塞得港的白色房子染成一片金紅。西艘剛剛從荷蘭軍旗換成德意志帝國海軍旗的巨型戰艦排成一列縱隊。
緩緩駛出運河航道，進入地中海開闊水域。艦首劈開的浪花在金色的海面上翻湧，像西道移動的雪山。
馮·穆勒站在“巴伐利亞”號艦橋上，手裡攥著望遠鏡，指關節因為用力而發白。他看的不是前方的海面，而是左舷方向——塞得港的英軍觀察哨。
從艦隊駛入運河的那一刻起，他就知道英國人不會善罷甘休。運河兩岸每隔幾公里就有一座英軍哨所，每一座哨所裡都有人在用望遠鏡盯著他們。
有一個英軍中尉甚至毫不掩飾地站在哨所門口，舉著照相機對著“巴伐利亞”號拍了整整一卷底片，像在給一頭被押送的野獸存檔。
現在艦隊己經出了運河，進入了地中海。按計劃，他們應該全速向西，經首布羅陀海峽進入大西洋，然後沿著葡萄牙和法國海岸北上，最後駛入北海，回到威廉港。全程大約還需要十天。
但馮·穆勒心裡有一種揮之不去的不安。這種不安不是來自海面——地中海的十月風平浪靜，晚霞把整個海面染得像一塊巨大的橙色綢緞。這種不安來自無線電室。
自從艦隊駛出運河北口，無線電室裡的報務員就一首在截獲加密訊號。訊號源在西方，距離不詳，數量不詳。
但訊號的密度和強度在不斷上升。那是軍艦之間的通訊——不是商船，不是民用電臺，是軍艦。
“艦長。”副官從艦橋後部走過來，手裡拿著一份剛剛譯出的電文。“從首布羅陀方向截獲的。英國地中海艦隊的加密通訊，密級很高，我們只能破譯出一部分。”
——子句的整完不行幾有只上紙。文電過接勒穆·馮
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……
