履帶碾過碎石路面，車體開始顛簸。克盧格的身體隨著車體的起伏而晃動，但他的雙手死死握住操縱桿，眼睛盯著潛望鏡裡不斷後退的地面。
碎石坡到了，坦克的車頭仰起來，發動機的聲音變得沉悶，履帶在碎石上打著滑，然後咬住了，整輛坦克像一頭攀巖的野獸一樣硬生生爬上了坡頂。
坡頂的視野豁然開朗，能看見整片體驗區——其他幾輛坦克也在動，有的正在翻越模擬塹壕，有的正在碾過鐵絲網障礙區，柴油機的轟鳴聲此起彼伏。
下坡的時候，坦克的車頭猛地壓下去，克盧格的身體被安全帶勒住，第一次體驗的他，胃裡翻了一下。
他沒有減速。坦克衝下碎石坡，車體在坡底劇烈顛簸了一下，然後繼續往前衝。
前方是模擬塹壕，一條寬約兩米、深約一米的壕溝，溝底鋪著碎石和泥漿。
克盧格把油門踩到底。坦克的車頭扎進壕溝，履帶在溝壁上空轉了一瞬，然後咬住了，整輛坦克從壕溝裡爬了出來，車體後部的排氣管噴出一股濃煙。
五百米的體驗路線，克盧格跑完只用了幾分鐘。坦克在終點線停穩之後，他沒有立刻下車。
他坐在炮塔裡，雙手還握著操縱桿，眼睛盯著潛望鏡裡那片被他碾過的碎石和泥漿，沉默了好幾秒。
然後他摘下工作帽，從炮塔裡鑽出來。他的臉上全是熱出來的汗水，頭髮貼在前額上，但眼睛裡有一種掩飾不住的、近乎狂熱的光芒。
他從坦克上跳下來，大步走向實彈射擊體驗區。
實彈射擊體驗區停著一輛山貓坦克，炮管指向遠處的固定靶標。
靶標是幾座用鋼筋混凝土澆築的模擬碉堡射擊孔，尺寸和上午演習中摧毀的那些一模一樣。
克盧格鑽進炮塔，在教官的指導下把一枚三十七毫米炮彈推進炮膛，關閂，眼睛貼上觀瞄鏡。
他的手有些抖，不是緊張，是剛才駕駛坦克時腎上腺素還沒有消退。他深吸一口氣，腳踩上擊發踏板。
炮聲在體驗區炸響。靶標正中央的射擊孔被精準命中，鋼筋混凝土碎塊飛濺。他沒有停，第二枚炮彈推入炮膛，瞄準，擊發。
又是一聲炮響，靶標的外牆被轟出一個臉盆大的豁口，鋼筋骨架從豁口裡支出來，像折斷的肋骨。
克盧格從炮塔裡鑽出來的時候，臉上終於露出了今天第一個笑容。
不是客套的外交微笑，是一個老兵摸到了好槍、一個騎手試過了好馬之後，那種發自本能的笑。他轉身看向站在體驗區邊緣的雷德爾少校。
“雷德爾，記下來。這東西，我們要定了。”
雷德爾沒有回答。他的手裡己經握著筆記本和鉛筆，正在寫。
不遠處的另一輛坦克上，亞歷山大中校剛從駕駛席上下來。
他的熱帶軍禮服己經被汗水浸透了，領口敞開，袖口捲到胳膊肘。
他站在坦克旁邊，一隻手撐著車體裝甲，另一隻手夾著一根剛點著的煙。
煙在指間微微顫動，不是害怕，是剛才握著操縱桿時用力過猛，手臂肌肉還在不由自主地抽搐。
他抽了一口煙，把煙霧緩緩吐出來，然後轉過頭，對站在旁邊的菲利普斯中校說了一句話。聲音不大，但每個字都很清晰。
“菲利普斯，我在陸軍待了二十年。騎兵、步兵、炮兵，我都幹過。我可以負責任地告訴你，從今天起，沒有這個東西的軍隊，不配叫陸軍。”
菲利普斯沒有說話。他把手裡的照相機舉起來，對準了那輛橙黃色的山貓坦克，按下了快門。
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……
