“可這一次我們的對手是不一樣的。南洋共和國沒有爛到骨子裡，也沒有犯錯，它的國力是紮紮實實的。
它的東北駐軍就蹲在鴨綠江對面，一個集團軍，堵死了我們從朝鮮向滿洲擴張的所有可能。
它的太平洋艦隊就在大連，八個小時就能開到對馬海峽。它把青島從德國人手裡買下來了，現在山東的脖子也被它卡住了。
它還在菲律賓和南洋群島駐有重兵，把我們的南進路線堵得嚴嚴實實。”
“我不是怕打仗。海軍從建立那天起，就等著為帝國捐軀。但山縣公，你問問你自己，你今天早上做的那些事，到底是因為南洋逼得我們無路可走，還是因為你自己咽不下這口氣？
是因為帝國真的到了不戰則亡的絕境，還是因為你山縣有朋老了，想在閉眼之前，為帝國搏最後一次大的？”
他停下話頭，目光首首地看著山縣有朋，眼神里有質疑，有不解，甚至有一絲不易察覺的失望。
“山縣公，你是帝國最偉大的元老。但你在賭國運。你在賭一個我們輸不起的局。”
東鄉平八郎的最後一個字落地，會議室裡再次陷入死寂。這一次的寂靜比剛才更沉，更重，像是整個房間都在微微顫抖。
山本權兵衛拆的是政治合法性，你憑什麼推翻內閣？憑什麼屠殺文官？憑什麼把國家變成陸軍的私器？
東鄉平八郎拆的是戰爭合理性，你打得過嗎？你知道你在賭什麼嗎？你是為了救國，還是為了你的執念？
兩個加起來快要一百五十歲的老人，一個是海軍奠基人，前首相，是憲政派的領袖，代表了被廢除、被屠殺的文官內閣。
一個是海軍軍神，是帝國海軍的魂魄，代表了所有不想打一場必輸之戰的理性力量。
兩個人從兩個方向同時發難，像兩把刀交叉著架在了山縣有朋的脖子上。
山縣有朋仍然站著。他拄著權杖的姿勢沒有變，臉上的表情沒有變。但他的手杖在地上頓了三下，一下，兩下，三下，那節奏，像是在數著什麼。
然後他笑了。
不是冷笑，不是嘲諷，而是一種極其微妙的、不易察覺的笑意。嘴角的皺紋只是輕輕動了動，像是冬天的老樹在風裡搖了一下枝杈。
他知道山本會來。他也知道東鄉會開口。今天這間會議室裡的每一張臉、每一句話，都在他的預料之內。
山本權兵衛代表的是被陸軍踩碎了的憲政體面，東鄉平八郎代表的是海軍對一場必輸之戰的恐懼。
兩個人聯手，看似刀光劍影、氣勢洶洶，但在山縣有朋眼裡，他們有一個共同的弱點——
他們在防守。他們在用舊規矩和舊邏輯，試圖守住一個己經不存在的舊日本。
而他，要造一個新日本。新日本不需要舊規矩。
“山本君。”山縣有朋終於開口了，聲音不高，但每一個字都像是用鐵錘釘進木頭裡的釘子。
“你說我壞了憲政規矩。我承認。守規矩救不了亡國，唯有破局才能求生。你今天站在這裡，代表的不是海軍，是大隈內閣。
大隈內閣做了什麼？議會里吵了三個月，軍費預算從七億砍到西億。青島丟了，東北被封了，海軍在黃海被南洋共和國人追著打。你們內閣能做的，就是寫辭呈。”
他頓了頓，目光轉向山本權兵衛，語氣忽然變得冷硬。
“你在乎憲政體面。可體面換不來東北，換不來青島，換不來日本從南洋手裡搶回哪怕一寸生存空間。
海軍常年問內閣要預算、要擴張，要無畏艦、要戰列巡洋艦、要軍港。可如今海路全被南洋堵死，菲律賓、南洋群島、巴布亞、索羅門群島。
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