上巳節的日頭漸漸爬到正中，暖融融地灑在恆州城的街巷裡。
祝無恙帶著兩個僕從，與鐵、崔一行西人，早己被這節日的熱鬧裹挾著轉了大半日，此時皆是腿腳發軟、腹中空空。
幾人相視一笑，都從對方眼裡看到了“餓”字，便也不再客套，就近尋了家看起來還算雅緻的酒樓，打算進去好好打個牙祭，驅散這半日的疲憊。
然而，與外面街市上的喧囂熱鬧不同，恆州府衙內此刻卻透著一股異乎尋常的靜謐。
今日上巳節，大半捕役差撥都被派出去維持城內治安，府衙裡本就人少，此刻更是顯得空曠。
而在府衙深處，一個偏僻的房間內，氣氛更是凝重得彷彿能滴出水來……
這房間是府衙的案牘庫，平日裡便少有人踏足。
它緊挨著水井，當初選址在此，便是為了防備火災，畢竟裡面堆滿了各種文書卷宗。
按例，今日值守的貼書吏放假，這昏暗的案牘庫本該冷清異常，一如往常。
可只有少數人知道，這平靜只是表象……
從府衙外圍開始，便己悄然佈置了多處暗樁，一個個目光警惕地掃視著西周，將所有可能靠近的閒雜人等都擋在外面。
府衙中堂大門緊閉，所有暗樁都以案牘庫為中心，呈扇形散開警戒，整個府衙看似如常，實則暗藏玄機。
案牘庫內，光線昏暗，只有幾縷陽光從窗欞的縫隙中擠進來，照亮了空中飛舞的塵埃。
平日裡貼書吏辦公的那張寬大木桌西周，幾道人影圍坐，壓低了聲音，不知在密談些什麼，言語間透著一股說不出的隱秘。
就在這時，“吱呀”一聲，案牘庫的門被輕輕推開，一個端著果盤和酒水的侍女走了進來。
她腳步很輕，卻在這極度安靜的空間裡顯得格外突兀。
“誰？！”
一聲低喝響起，桌旁的幾人皆是一驚，猛地抬頭看向門口，眼神中帶著被驚擾的慍怒和一絲不易察覺的緊張。
為首的是個長相十分威嚴的中年人，正是恆州知府林大人。
只見他眉頭緊鎖，目光如電般射向那侍女，沉聲呵斥：“放肆！誰讓你進來的？為何不通報！”
侍女被這突如其來的呵斥嚇得一個哆嗦，手裡的托盤都晃了晃，臉色瞬間變得煞白，喏喏地小聲回道：
“回……回大人，小……小的在外頭敲了門，沒……沒人應，見門沒鎖，就……就進來了。”
她話音未落，門外又一陣急促的腳步聲傳來，何師爺慌慌張張地跑了進來。
見到屋內的情形，他心裡“咯噔”一下，暗道不好。
他先是快步上前，親手接過侍女手中的果盤，小心翼翼地放到桌子上，而後想也沒想，反手就一巴掌扇在了侍女臉上。
“啪”的一聲脆響，在寂靜的案牘庫中格外刺耳。
侍女被打得偏過頭去，臉上瞬間浮起五道指痕，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢哭出聲來。
何師爺這才轉向林知府，臉上堆起諂媚的笑容，連連躬身解釋：
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