衙役們守在囚車兩側，不許任何人靠近，連好奇的孩子想伸手摸一下黑布，都被衙役厲聲喝止……
“這裡面關的是誰啊？”百姓們忍不住議論起來。
“肯定是那個要被斬首的重犯吧！”
“我聽人說，是個叫李觀棋的秀才，搶了張員外家的鳥，還殺了人家兒子呢！”
“哎，真是可惜了，好好的秀才，怎麼就做了這種事……”
“聽說他還是個大孝子，母親病重沒錢治，才搶的鳥，要是真殺了人，那可就太不應該了……”
議論聲此起彼伏，有惋惜的，有唾罵的，還有人伸長了脖子，想透過黑布的縫隙看清裡面的人……
囚車緩緩前行，很快便到了菜市口……
菜市口早己搭好了一座高高的刑臺，刑臺上擺著兩把鬼頭刀，刀刃在陽光下閃著寒光，看得人心裡發怵……
刑臺周圍被衙役們用繩索圍了起來，百姓們擠在繩索外，踮著腳尖往臺上看，人聲鼎沸，熱鬧得像是在趕廟會……
不多時，一陣馬蹄聲傳來，百姓們紛紛回頭，只見羅縣令坐在一頂八抬大轎裡，被衙役們簇擁著而來……
轎子停在刑臺旁，師爺撩開轎簾，羅縣令這才慢悠悠地走了下來……
他穿著一身官服，面色嚴肅，剛站穩腳步，便有兩個身穿黑色勁裝的漢子騎馬趕來——正是六扇門的孫正路和孫正六……
孫正路和孫正六翻身下馬，走到羅縣令身邊，抱拳道：“羅大人，我們來了。”
羅縣令趕忙回禮，三人坐下後，隨即目光掃過刑臺，又看向人群，似乎在找什麼人……
就在這時，一個身穿月白長衫的年輕書生慢悠悠地走了過來，身後跟著個小童，正是祝無恙和青禾……
那書生面如冠玉，眉眼間帶著幾分從容，走到羅縣令面前，微微躬身行禮：“羅大人。”
羅縣令見了他，臉上的嚴肅稍減，卻還是皺著眉頭：
“賢侄，你可算來了。”他看了一眼天色，日頭己經快到頭頂，“時辰快到了，人抓到了嗎？”
孫正路和孫正六也看向祝無恙，眼神里帶著幾分審視……
作為六扇門的人，兄弟二人這次來泗水，本就是為了還張員外的人情，幫他追查兒子張森被殺一案，因此對於祝無恙今天是否能夠履行約定，將真兇繩之以法，孫正路還是相當期待的……
然而祝無恙卻是絲毫不顯著急的坐到下手的位置，語氣平靜的說道：“羅大人放心，人己經到了。”
他說著，目光緩緩掃過圍觀的百姓，最後落在了人群中的一個身影上——正是那個清晨在南城門見過的、戴破草帽的漢子……
那漢子似乎察覺到了祝無恙的目光，身子幾不可察地抖了一下，下意識地往後退了退，想躲進人群裡……
可沒等他退幾步，身後忽然擠過來兩個人，正是張五條和青玉……
張五條動作極快，一把抓住那漢子的手腕，反手一擰，只聽“咔嚓”一聲輕響，漢子痛得叫出聲來：“你做什麼！放開我！”
青玉從腰間抽出一根黑鐵尺，輕輕敲了敲漢子的腦袋，又順手將他頭上的破草帽掀掉，露出一張蠟黃的臉——臉上滿是汙垢，唯有一雙眼睛透著驚慌……
