於是祝無恙苦笑道:“我若說，我並非從小嬌生慣養，你們怕是也不會信。我只是……不忍心看到你們這般如花似玉的年紀，就自暴自棄。”
璐璐聞言眼神柔和了些，回應道:“提刑大人，我們懂您的好意，心領了。可您沒體驗過，在小作坊裡累死累活，一天才掙六十文的日子。
小女子我呢就是不服氣，為什麼有的人一生下來就錦衣玉食，我卻吃不飽穿不暖？
比起遭人冷眼，我寧可留在這裡。
人們不是常說‘笑貧不笑娼’嗎？我是真的再也不想過小時候的日子了。”
如花介面道：“是啊，不留在這裡，又能去哪？找個老實人嫁了？然後生一堆孩子，繼續窮一輩子，讓他們重走我的老路？大人，您問問她們，這裡面，絕對不會有超過兩個人贊同您的話。”
祝無恙環顧西周，姑娘們都低著頭，沒人說話，可沉默本身，就是最好的答案……
他忽然又想起水衛。水衛被房牙店壓榨，卻還在努力接濟鄉鄰；這些姑娘被生活逼迫，卻也在夾縫裡求生存。他們都在用自己的方式，對抗著命運的不公，只是方式不同，境遇不同……
…………
畫舫離岸漸遠，祝無恙立在碼頭，望著畫舫上漸漸模糊的人影，方才被姑娘們懟得啞口無言的窘迫尚未散去，心頭卻沉甸甸的……
盛瀟瀟跟在他身後，憋了半天，終究沒忍住，促狹地笑道：“原來一向能說會道的提刑官大人，也有被人說得啞口無言的時候？這可真是稀罕事。”
祝無恙苦笑著回頭瞪了她一眼，沒說話……
崔響輕輕拉了拉姐姐的衣袖，轉向祝無恙，柔聲勸慰道：“祝兄不必介懷。正所謂家家有本難唸的經，她們那樣說，不過是沒見過你查案時所經歷的兇險。
世人大多如此，眼裡只能看得見別人清閒時的風光，卻看不見人家背後的難處，共情二字，說來容易，做起來難。”
祝無恙聞言，心中微動，朝崔響拱手道：“多謝崔姑娘點撥。其實在此之前，我並非不知她們艱辛，只是近距離接觸後，才知其難竟到了這般地步。”
他望著遠處渠河縣的城郭，忽然嘆了口氣，聲音低沉道:“枉自官家還以天朝盛世自居，可這盛世之下，還有多少人過著這般日子？說起來，倒是朝廷對不起她們。”
這話太過大膽，竟出自一位朝廷命官之口。後面負責保護他的縣衙差役以及路過的船伕都被驚得側目，紛紛下意識地往遠處退了退，彷彿離他近了，就會被這“大逆不道”的言論牽連……
而盛瀟瀟與崔響也愣了一下，沒想到祝無恙竟會說出這般話來……
只是祝無恙卻像是沒察覺周遭的異樣，只是望著水面，眼神複雜。他查案多年，見多了底層百姓的苦難，律法雖在，卻總有光照不到的角落，所謂盛世，不過是粉飾的太平罷了……
與此同時，西板村外的小路上，牛捕頭正帶著捕快們悄無聲息地前行……
根據盧有德家人交代說，盧有德並未回鄉，他之前確實是說去奇連縣找連襟，也就是房牙店老闆“談生意”，可卻並沒有如後者所述那般回到家裡……
而方才在盧有德家時，牛捕頭就覺得不對勁。那家人看似慌亂，眼神卻總往院角的下人房瞟，果不其然，一個穿著粗布短打的下人趁亂溜了出去……
牛捕頭見狀，立刻不動聲色的給手下使了眼色，讓他悄悄尾隨，自己則帶著人假意離開，實則繞了個圈子，循著捕快留下的記號追了過來……
記號在一處破敗的茅草屋前斷了。守在屋外的捕快見牛捕頭來了，連忙指了指茅草屋，壓低聲音道：“頭兒，人進去了，沒出來過。”
牛捕頭打了個手勢，捕快們立刻散開，悄無聲息地將茅草屋圍了起來。他上前一腳踹開虛掩的木門，屋內頓時響起一陣慌亂的響動……
“盧有德！束手就擒吧！”牛捕頭大喝一聲。
只見一個身材微胖的中年男人正往床底鑽，聞言渾身一顫，被捕快們揪了出來。此刻的他臉上沾滿泥灰，正是盧有德！
“不是我！我沒殺人！”盧有德掙扎著，聲音嘶啞。
……衙縣河渠往押，了捆他將人讓，話廢他跟得懶頭捕牛”！吧話這說再，衙縣了到，吧走？吧了招自打不！貨蠢“
…………
……德有盧的下堂著盯地利銳目，座客的旁一在坐恙無祝，上堂坐端令縣卓，上堂大衙縣
”？罪知可你，德有盧“:道斥呵，木堂驚拍一令縣卓見只
……來話出不說天半，著嗦哆，白慘臉，上地在癱德有盧
”？的殺你是不是子公謝，你問縣本“
”……有沒我……我“：是還卻，懼恐是滿里神眼，頭起抬地猛德有盧
”！兇的子公謝那殺來用你是便，刀果水的廚後舫畫是這？吧識認你，刀把這“，前面他到扔刀小把那將令縣卓”！辯狡敢還“
”……的找自他是……的我罵先他是“：道喃喃裡，去下了癱底徹，一子，刀小到看德有盧
……實了述供於終德有盧，下問的令縣卓和據證的鑿確在
。債屁一襟連他是就也，闆老店牙房了欠，博賭迷沉德有盧，來原
。害厲得慌卻裡心，”錢差不“著說上，子面好人這德有盧，錢還他催，時耍玩舫畫在他與闆老店牙房，晚當發案而
……會機的度一宵春娘姑花如與奪爭想，價競他跟，子公謝過前面人在想便，下之衝時一，子公謝了給信將然居娘姑花如的慕仰分萬己自到看他，時此在恰
……聽難是很得罵，”闊裝酸窮“他諷嘲眾當，德有盧住攔杆欄舫畫在竟此因，子面的他了抹價競他與眾當德有盧得覺，報必眥睚人此子公謝到料沒卻，倒拉過不爭，嫖白就過得爭，戲的演自導自場一是本。子公謝的綽闊手出過不比然自，文分無他可
