司馬屹堯被她推得一怔，怔怔站在原地，生平頭一次嚐到了被人脅迫的滋味。
他從來不知，原來被人捏住軟肋是這般束手束腳，寸步難行。可他又清清楚楚地知道，眼前這個女人，早已在不知不覺中成了他命裡繞不開的劫。
她給他的時光添了太多光彩，像他永遠觸碰不到的一縷陽光，明明近在眼前，卻隔著萬丈深淵。所以他此生第一次，在千軍萬馬面前，在眾目睽睽之下，被人脅迫著做出了違背本心的決定。
“本尊一言九鼎，既說了放人，便絕不反悔。你可以去送，但是……”他迅速在衣袍底擺撕下一塊乾淨的布料，遞到她面前，目光落在她白皙脖頸上纏繞的鮮血與銀簪之上，欲言又止。
司馬屹堯不敢強行替她拔出，簪子顯然扎得極深，倘若操作稍有不慎，傷及血脈，她便立時沒了性命。他生平殺人無數，手起刀落從不眨眼，此刻卻連碰都不敢碰她一下。
唐潯韞接過那方布條，默不作聲簡單纏繞在傷口四周，勉強止住血流，隨即忍著劇痛俯身扶起昏迷不醒的白逸之。
司馬屹堯冷眼望著，終是叫了兩個小兵上前，將其他或傷或死的黑衣人一併扛起，隨同唐潯韞運送進城。
臨別之際，司馬屹堯勒馬駐步，望向白逸之昏迷的面容，一字一句道：“你給本尊聽好了！韞兒保你，是你第一道護身符。澄觀山人，是你第二道護身符。這兩道符，保你今日性命無虞。可若是再讓本尊遇見你踏足華陽閣半步，你必死無疑，便是天王老子下凡也救不了你！”
說罷，他翻身上馬，猛地撥轉馬頭，再不看那人一眼，隨後揚鞭策馬，絕塵而去。
皇城中一連數日都纏繞著揮之不去的死氣沉沉。連日陰雨纏綿不絕，在寒冷冬日裡更添了幾分侵入肺腑的涼意。
太后一病便是多日，阮月幾乎日日都近身伺候著湯藥，親嘗冷暖，親手調羹，未曾有半分懈怠。
本就清減的面容在連日操勞之下愈發削瘦，在痛失茉離與師兄的哀傷尚未癒合之際，又添上侍疾的日夜勞頓。終究血肉之軀，再剛強的意志也有撐不住的時候。
是日午時，終於於萬般精疲力竭之下，阮月到底體力不支，眼前一黑便跌在了益休宮階前，待緩緩睜眼醒來時，人已躺在了愫閣的床榻，額角上還覆著方溫熱的帕巾。
她神情迷離，恍惚之間尚未完全清醒，口乾舌燥也說不出半個字來。只感覺身側一溫熱手掌正緊緊包裹著手指，指腹一下一下摩挲著自己發燙的掌心。
“月兒……月兒醒醒……”見她稍有意識，司馬靖手中一緊，便朝她又輕輕喚了一聲：“月兒……”
聽聞呼喚聲聲不斷，阮月這才勉力掀開眼皮，在迷濛的視線裡，只見他坐在榻沿，身子微微前傾，手肘撐在床沿。一手握著她，另一隻手正輕輕覆在她的額角，掌心貼著那一方溫熱的帕巾。
“月兒，你可算醒了……”司馬靖低低一句，滿目皆是愛憐與心疼。
他嘆了一聲，方又續道：“太醫方才來瞧過了，說你是哀傷過甚鬱結於心，不得宣洩，加以操勞過度，以至神思枯竭。若再這般熬下去，怕是要傷及根本了……”
阮月張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出半點聲音，只覺渾身每一骨節都泛著痠軟，連動一動指尖都耗盡了氣力。
她下意識想要撐起身子，手臂卻軟綿綿地使不上勁，才剛抬起半寸，便被司馬靖輕輕按住了肩頭：“好了好了，你安生躺著……”
他說著，將一旁小几上溫著的稀粥端了來，白瓷碗裡米粒已熬得化了。隨後舀起一勺，輕輕吹了吹，方遞到她唇邊：“喝藥之前，得先墊些粥食，脾胃才能受得住，來……”
這些天來的一幕一幕，始終在阮月心頭翻湧不去。忽的一股濃墨重彩的悲傷毫無徵兆地湧了上來，堵在胸口，又湧上眼眶。
此時此刻在司馬靖面前，她終於徹底卸下了所有堅強的防備，眼眶中瞬時盈滿了淚水，一滴未落，卻已顫得厲害。
司馬靖見狀，便知她心中的千言萬語指向何處。在此刻，他亦能感同身受。
他將瓷碗擱置一旁，騰出手來替她掖了掖被角，隨即輕輕蹭了蹭她瘦削的臉頰，眼底翻湧著疼惜。
“月兒……這些日子，實在是苦了你了……”他嗓音啞著：“軍務纏身，我在前朝分身乏術，上下一應事務皆壓在案前，實在騰不出手來。這後宮上下，內外諸事，全靠你一個人撐著。”
言語之間也道盡無奈：“然而我也知你心裡頭裝著對至親摯友驟然離世的痛苦，母親的病日日夜夜讓人懸著心，朝堂和前方戰事，一樁一件都是千斤重擔壓在你的心頭。可你也是血肉做的，並非鋼鐵之軀，縱有堅強心志，也千萬不能強撐著……”
阮月望著他這副模樣，眼眶忽然一熱。目光游離間觸到他眉心緊蹙，下頜胡茬青青，便自然抬手想要去撫平他眉心，才一及眉，卻被他一把捉住了。
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