沒有激烈的爭吵，林燼只是讓所有人看著窗外那一片狼藉卻又頑強求生的景象。
“看看他們。”林燼的聲音平靜，卻帶著千鈞之力，“那些船上，有你們的父母妻兒，有你們的同胞兄弟。他們能活下來，不是靠某一條‘標準協議’，而是因為我們在最危險的時候，選擇了開啟星門，而不是將它徹底鎖死。”
巖裔軍官們沉默著，晶體眼眸中倒映著漂泊的船影。
“我們也害怕。”林燼繼續道，目光掃過逐光族和地心族的代表，“害怕未知的技術，害怕歷史的罪責，害怕引火燒身。但我們也知道，如果當初因為害怕而拒絕聯合，那麼早在魔帝降臨之時，我們就己化為宇宙塵埃。”
他停頓了一下，聲音陡然提升：“現在的敵人，比魔帝更隱蔽，更狡猾！他們潛伏在暗處，利用我們的恐懼和不信任，就能讓我們不攻自破！巖裔的災難，就是最好的證明！那‘清洗派’最希望看到的，就是我們各自為戰，方便他們一個個‘淨化’！”
“軍事改革，不是為了吞併誰，而是為了讓我們都能活下去！是為了當下一次災難來臨時，我們有一支能夠真正協同作戰、而不是互相掣肘的力量！”
他伸出手，指向星空深處：“那裡，有能夠瞬間熄滅恆星的‘銀月之災’，有來自遠古的、執行‘淨化’的幽靈，還有更多我們未知的威脅！我們是選擇一起拿起武器，打造一面堅固的盾牌，還是繼續抱著各自殘缺的碎片，等待被逐一擊破？”
觀測平臺上鴉雀無聲。只有窗外艦船的燈光無聲閃爍。
花崗岩·西十二緊緊握著拳頭，岩石指甲幾乎要掐進掌心。他看向身後那些同樣經歷家園毀滅、眼中帶著創傷與迷茫的同袍，又看向窗外那些收留了他們、卻也充滿不確定性的“盟友”。
最終，他極其艱難地、彷彿耗盡了所有力氣般，向前邁出了一步。
“……我方……同意參與……聯合艦隊整編試點計劃。”他的聲音乾澀無比，“但要求……保留核心資料最終解釋權，並……參與新戰術條例的制定全過程。”
這依然是一個充滿保留的讓步，但己經是破天荒的突破！
石堅看了一眼林燼，見後者微微頷首，也深吸一口氣，上前一步：“可以！那就從最小的戰術單位開始試！老子倒要看看，是你們的‘標準’厲害，還是我們的‘土辦法’管用！”
一場艱難的、註定伴隨無數陣痛的軍事改革，終於磕磕絆絆地啟動了。
第一支混編試點中隊被組建起來，由巖裔的“探石者”偵察艦和“曙光”的“巡天”級護衛艦組成。訓練場上，碰撞、爭吵、磨合幾乎每日都在上演。每一次系統不相容，每一次戰術理解偏差，都伴隨著激烈的爭論和無數次推倒重來。
過程痛苦而緩慢。
但在一次模擬對抗突然出現的“星噬獸”群（基於己知資料）的訓練中，巖裔艦船精準的火力控制和堅固的防禦，與“曙光”艦船的靈活機動和創造性戰術，在經歷了初期的混亂後，竟意外地形成了一種互補。
當一艘“巡天”艦冒險吸引星噬獸主力，為兩艘“探石者”艦創造最佳狙擊視窗，並最終協同將其擊退時，訓練場中第一次響起了不同文明船員們混雜著疲憊、興奮和難以置信的歡呼聲。
雖然只是微不足道的一小步，卻彷彿一道微光，刺破了厚重的隔閡與猜疑。
磐石般的堅冰，終於出現了一絲融化的痕跡。
然而，所有人都知道，這僅僅是開始。
真正的考驗，永遠在戰場之上。
而與此同時，在忙碌的隔離區陰影中，一雙冷漠的眼睛，正靜靜地注視著這一切。
Rock-17（那名混入難民的原Rock-3同夥）的手指，無聲地在資料板上滑動，將聯合艦隊的整編進度、人員配置、戰術特點……悉數記錄，並透過某個極其隱秘的途徑，傳送向未知的黑暗深處。
改革之路，荊棘密佈。
而暗處的刀鋒，己然抵近。
