偏房的門虛掩著，隱約透出一絲並不難聞的草藥味。
老郎中正蹲在床邊給達奚賴明換藥，先把肩頭的舊布條一圈一圈地解下來，又換了一層新藥重新纏好。
他聽到門響轉過頭來，見許山和葉三娘一前一後走了進來，便站起身來退到一邊。
老郎中在把手中剩餘的布條和藥罐擱回藥箱內後，朝許山拱了拱手道：「王爺，達奚將軍的體溫已經穩住了，最危險的時候已經過了。」
「按老夫原先的診法，他多半是撐不過來的。」
「王爺那一招活牛剖腹的法子，老朽行醫幾十年聞所未聞，卻實實在在救了一條人命。」
他看了達奚賴明一眼，又補了一句，「接下來只需靜養，傷口不再崩開就沒事了。」
許山點了點頭。
「辛苦了，你先出去吧。」
老郎中躬了躬身，提著藥箱退了出去。
床上的達奚賴明睜著眼，目光落在房樑上，眼神空洞，不知道在想什麼。
日光從窗外透進來照在他的側臉上，把他顴骨上那道舊疤映得格外清晰。
他的面色比前幾日好了些，嘴唇依然乾裂著，但已經有了一層淡淡的血色。
許山走過去在床邊的矮凳上坐下來，看了正在愣愣出神的達奚賴明一眼，隨口問道：「感覺好點了？」
達奚賴明回過身來，目光落在許山臉上。
「你是誰？」
許山笑了笑說道，「你可以稱我為鎮北王，前幾天帶著一對輕騎破了鐵山關的人就是我。」
「對了，你胸口這一箭也是我射的。」
說著，他指了指達奚賴明胸口。
達奚賴明在聽完他的話後，眼中爆發出一股兇意，就要起身搏殺許山。
但奈何他受傷太重，剛要有所動作，胸口和肩膀處便傳來一陣撕心裂肺的疼痛感，讓他不由齜牙咧嘴地重新躺了下去。
許山面色平常，「達奚將軍，你就這麼對你的救命恩人，似乎不是你們北莽人的待客之道啊。」
達奚賴明一愣，低頭看了看自己胸前被包紮的傷口，再看向許山的時候眼神複雜，滿臉不解。
「你為什麼要救我？」
許山沒有說些冠冕堂皇的話，直接開門見山地說道：「我需要一個瞭解北莽情況的人，也需要一個北莽將領來幫我統領降卒。」
「我覺得你合適。」
達奚賴明的眉頭動了一下，像是沒想到許山會說這麼直接。
他沉默了一會兒，隨後冷著臉搖了搖頭：「你打錯算盤了，我是北莽人，不可能幫一個大興人來打自己人。」
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