“又出什麼事了？”帕克揉著太陽穴，聲音疲憊。
“法國佔領區傳來的訊息。”情報官把電報遞給帕克，“昨天夜裡，有三艘沒有掛旗的駁船，順著萊茵河進入了薩爾布呂肯。船上裝了整整三百噸優質生鐵。”
帕克猛地抬起頭，一把抓過電報。
“生鐵？誰的生鐵？”
“克虜伯五號高爐出產的。”情報官壓低聲音，“他們直接用生鐵，跟薩爾布呂肯的法國軍需處，換走了三臺蘇爾壽大功率抽水機。現在船已經掉頭，正在往杜伊斯堡港開。”
“抽水機......”帕克盯著電報紙上的字，眉頭擰成了一個死結。
他站起身，走到牆上的魯爾區軍事地圖前。目光在埃森及其周邊區域快速掃視。
突然，他的視線停在了地圖右上角一個被標記為廢棄的紅點上。
“關稅同盟煤礦......十二號豎井。”帕克喃喃自語，臉色瞬間變得極其難看。
他終於明白那個德國殘廢要幹什麼了。
廢石坑裡的煤渣根本支撐不起高爐的長期運轉。那個殘廢要用抽水機抽乾十二號豎井的地下水，重啟整個魯爾區最大的無煙煤礦。
一旦十二號豎井恢復生產，每天上千噸的優質無煙煤就會源源不斷地湧入高爐。高爐噴出的鐵水，又會換來更多的糧食和物資。
到那個時候，提貨單的信用將堅不可摧。整個西佔區的經濟命脈，將徹底脫離美國軍管政府的控制，落入那個拄著斷木棍的德國人手裡。
“絕不能讓他們把水抽乾。”帕克轉過身，藍色的眼睛裡閃過一絲極其陰狠的光芒。
他走到辦公桌前，抓起那部紅色的保密電話。
“接憲兵特別行動隊。”帕克對著話筒冷冷地說，“讓史密斯少校帶上二十個好手，換上德國平民的衣服。帶上高爆炸藥。”
帕克看了一眼中尉和情報官，揮了揮手示意他們滾出去。
等辦公室的門關上，帕克壓低了聲音對著電話繼續說：
“去埃森。十二號豎井。我要那三臺抽水機在下水之前，變成一堆廢鐵。如果有人阻攔，全部處理掉。不要留活口。”
中午十二點。薩爾布呂肯，火車站四號倉庫。
萊茵河面的霧氣還沒散盡，空氣裡瀰漫著一股濃烈的潮溼黴味。
四號倉庫的大鐵門敞開著。裡面停著三輛法軍的雷諾卡車。卡車旁邊，三個蓋著厚重防水帆布的巨大金屬輪廓靜靜地蟄伏在陰影裡。
漢斯穿著一件沒有軍銜的舊呢子大衣，站在倉庫中央。他的右手插在口袋裡，握著那把衝鋒槍的握把。
在他對面，站著一個穿著法軍藍色制服的少校。少校留著兩撇精緻的小鬍子，嘴裡叼著一根沒有過濾嘴的高盧金槍香菸。
“德國佬。”皮埃爾少校吐出一口辛辣的菸圈，用帶著濃重鼻音的德語說，“三百噸生鐵，我驗過了。質量確實不錯。但你想用這點破鐵，換走我三臺全新的瑞士抽水機？你當我是做慈善的嗎？”
皮埃爾走到其中一個帆布罩子前，用力扯開一角。
露出裡面塗著深綠色防鏽漆的巨大金屬泵體，以及黃銅打造的銘牌。上面清晰地刻著“Sulzer Brothers Ltd。”的字樣。
“這三臺機器，是我花了大力氣從巴塞爾弄來的。本來是準備抽乾薩爾礦區的積水。”皮埃爾拍了拍冰冷的金屬泵體，發出沉悶的響聲，“黑市上，一臺這種功率的柴油抽水機，至少值五百噸小麥。你那三百噸生鐵，頂多換一臺。”
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