凌晨兩點，華安貨運公司地下室。
一盞檯燈散發著昏黃的光線，照亮了一張堆滿電子元件的工作臺。阿星坐在臺前，頭上戴著一副耳機，手裡捏著一根鱷魚夾線，正在小心翼翼地連線一臺機器。
這臺機器看起來像是一臺老式收音機，但內部己經被他徹底改裝過。他拆掉了原來的揚聲器和調頻模組，換上了自己繞制的線圈和高靈敏度的放大器，又在機箱側面加裝了幾個旋鈕和指示燈。這臺機器的功能只有一個——監聽電話訊號。
阿星的全名叫陳星，廣東潮州人，今年二十三歲。別看他年紀輕輕，在電子技術方面卻是個天才。他十三歲就到廣州的電器行當學徒，十六歲就能獨立修理收音機和電報機。後來輾轉來到上海，在一家電臺修理鋪打工，偶然結識了雷戰。雷戰看中了他的技術，把他招進了自己的團隊。
此刻，阿星正在執行一項極為危險的任務——竊聽金陵飯店的電話線路。
金陵飯店使用的是磁石式電話交換機，所有的通話訊號都要透過主幹電纜傳輸到郵電局的交換中心。阿星提前在金陵飯店附近的一條地下管道里找到了那條主幹電纜，用自制的感應線圈耦合了訊號，然後把訊號引到了這臺改裝機上。
理論上，他可以監聽到金陵飯店的所有電話通話。但實際操作起來卻非常困難，因為主幹電纜裡同時傳輸著幾十路訊號，互相干擾，噪音極大。他必須從這些雜亂無章的訊號中，篩選出自己想要的那一路。
阿星轉動著旋鈕，仔細調整著頻率。耳機裡傳來滋滋啦啦的電流聲和各種混雜的聲音，有飯店前臺預訂房間的電話，有客人打給情人的悄悄話，有廚房採購食材的訂單……他耐心地過濾著這些資訊，尋找著有價值的目標。
他的目標很明確——松本一郎的辦公室電話。
根據林婉兒在宴會上獲得的情報，松本將在下週三押送趙教授去上海。這意味著，松本一定會在這幾天內和東京方面進行溝通，協調押送的具體事宜。只要能截獲這些通話，就能掌握押送的時間和路線。
阿星己經連續監聽了三個晚上，耳朵都快磨出繭子了，但始終沒有捕捉到松本的聲音。他開始懷疑，松本是不是使用了其他的通訊方式，比如無線電或者加密電報。
就在他準備放棄、明天換個思路的時候，耳機裡忽然傳來一個清晰的聲音。
“莫西莫西，這裡是特高課南京分部，松本一郎。”
阿星的精神猛地一振，立刻屏住呼吸，將音量調到最大。
耳機裡傳來另一個聲音，帶著明顯的電流聲，聽起來像是長途電話的訊號：“松本君，我是東京參謀本部的大村健一。”
“大村將軍！”松本的聲音明顯變得恭敬起來，“這麼晚了還勞煩您親自來電，真是抱歉。”
“不必客氣。”大村將軍的聲音聽起來有些疲憊，“你提交的關於A-7實驗室的報告，我己經看過了。東京方面對你的進展表示滿意，但希望你能加快進度。”
“請將軍放心，一切都在按計劃進行。”松本說，“趙教授這邊，我己經安排好了。下週三，我將親自押送他前往上海，然後搭乘軍艦返回東京。預計兩週之內，他就能抵達東京的研究所。”
“很好。”大村將軍說，“不過你要注意安全。趙教授的研究成果對帝國至關重要，絕對不能出任何差錯。”
“嗨！我一定確保萬無一失。”松本保證道。
電話那頭沉默了片刻，大村將軍的聲音再次響起，這一次變得更加低沉：“松本君，還有一件事。A-7實驗室的最新研究成果，己經通過了初步驗證。”
松本的聲音明顯興奮起來：“真的嗎？將軍！面部移植技術成功了？”
阿星的心臟猛地一跳。
面部移植？
他以為自己聽錯了，連忙把耳機往耳朵上按了按，生怕漏掉任何一個字。
“是的，成功了。”大村將軍說，“我們在俘虜身上進行了三次試驗，全部取得了成功。移植後的皮膚組織與受體的相容性達到了百分之九十以上，排異反應也得到了有效控制。”
“太好了！”松本激動地說，“這樣一來，我們的計劃就可以全面展開了！”
“不要高興得太早。”大村將軍潑了一盆冷水，“雖然技術驗證成功了，但要大規模應用，還有很多問題需要解決。趙教授的研究，是解決這些問題的關鍵。所以，你一定要確保他安全抵達東京。”
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