京郊的事情並未遮掩，傳回嘉惠長公主耳中時，她眼前一黑，險些栽倒在地，指尖死死扣住案几：“太醫……太醫如何說？邕兒的傷……可還有迴旋的餘地？”
耿鵠垂首沉默片刻，終是搖了搖頭：“己傷及根本，再無挽回之可能。”
都怪母親一味溺愛，將邕兒縱得這般不知天高地厚，如今唯一的嫡子就這麼毀了……
耿夫人撲跪在地，淚如雨下：“安平公主行事癲狂，上回便害得邕兒受了廷杖，這一次更是狠毒至此！母親，您定要為邕兒討回公道啊！”
大長公主胸口劇烈起伏，眼中寒光凜冽：“為了幾個賤婢，竟敢傷我邕兒至此——真當本宮死了不成！去，立刻把那個小賤人押來！”
“母親且慢，此事還須從長計議。”耿鵠急忙阻攔。
他雖痛心兒子遭遇，卻更清楚聖心難測，那位再不濟也是皇家血脈，豈容他們隨意發落。
耿夫人猛地抬頭，指著他哭訴：“老爺如今心裡還有我們母子幾分？母親貴為大長公主，是陛下嫡親的姑母，難道還比不得那個掖庭出來的賤種？”
這話正戳中大長公主心坎，她當即拂袖起身：“備車，本宮這就進宮，今日宗親皆在，我倒要當面問問皇帝，還認不認我這個姑母！”
耿鵠凝視著妻子，眼底盡是失望，卻未與她爭辯，只再次攔在大長公主面前：“陛下近日為突厥犯邊與安陽公主薨逝之事勞心傷神，您若此時觸怒龍顏，非但救不了邕兒，反倒會害了耿家滿門啊！”
大長公主踉蹌半步，驀然回身。
燭光映照下，她本就蒼老的容顏又添幾分暮氣，喉間發出艱澀之聲：“可這口氣……本宮實在咽不下。”
她這一生榮寵至極，自先帝在位時便是大周最尊貴的長公主，新帝登基後對她更是禮遇有加。
一個掖庭所出的賤婢，怎敢——
“母親放心，待時機成熟，兒子定會連本帶利討回來。”耿鵠語氣森寒。
耿家雖是外戚，卻也不是什麼人都能踩上一腳的。
另一廂，紫蘇正為謝清予梳理青絲，眉間憂色不減：“大長公主恐怕不會善罷甘休，若是在宮宴上當眾發難……”
“耿家若是個聰明的，就該把這事好好捂著。”謝清予用力擦拭著指尖，將錦帕擲入盆中：“耿邕殘害公主府女使、姦殺幼女證據確鑿，即便鬧到京兆府，也是本宮佔理。”
只不過那位府尹素來圓滑，必定敢動耿家分毫。
既然如此，她便親手料理，也好讓那些人掂量清楚——惹到她謝清予頭上，就該付出代價。
大長公主又如何？若失了聖心，便什麼都不是。
……
晚間宮宴，大長公主雖面覆寒霜，到底對耿邕之事隻字未提，面對席間若有似無的打量，只作不見。
偏偏有人不肯放過，英國公夫人左右環顧，狀似無意道：“今日是皇后娘娘千秋，怎不見耿夫人出席？”
坐在她身旁的蔣夫人立即接話，聲音不高不低，恰好讓周遭聽個分明：“聽說耿公子傷著了身子，耿夫人怕是無暇分身呢！”
席間眾人皆心知肚明，暗地裡不過嗤笑一句“咎由自取”。
權貴子弟縱是紈絝也該有度，如耿邕那般吸食五石散、姦淫稚童的，簡首爛到了根子裡。
