永盛六年的除夕，註定無人安寢。
禁衛輕甲摩挲的聲響刺破宮牆寂靜，詔獄深處響徹令人心悸的嘶喊。
凝輝軒裡藥氣瀰漫，採菊抹了一把眼淚，小心地替嘉嬪掖好被角：“太醫說這腿傷損了根本，往後陰雨時節必是難熬的……娘娘您又是何苦呢！”
嘉嬪望著帳頂繁複的纏枝蓮紋，想了許久，才輕輕地笑了笑：“若真權衡利弊，本宮絕不會動，可那一刻，竟是什麼都沒想。”
或許，這就是天意！
“那往後……您該怎麼辦？”採菊淚珠再度滾下來，若將來留下隱疾，如何還能得伴聖駕。
嘉嬪卻轉頭望向窗外漸亮的天色，聲音飄忽：“採菊，你想出宮嗎？”
小宮女一怔，慌忙搖頭：“奴婢要一輩子陪著娘娘——”
話未說完，殿外驟然傳來通傳：“皇上駕到——！”
皇帝踏入內室時，眉間積著厚重的疲憊，他揮手屏退旁人，在榻邊坐下，握住嘉嬪的手：“傷處還疼得厲害麼？”
嘉嬪笑得溫婉柔順：“臣妾不疼，陛下怎麼這個時辰來了？”
皇帝久久摩挲著她指尖，忽然低嘆：“是不是朕往日太過寬仁，才縱得這後宮一次次生出禍事，不得安寧？”
嘉嬪笑意微凝，隨即放軟聲音：“今日是初一，陛下切莫動氣，如今有德妃姐姐一同協理六宮，眾姐妹定然恪守本分，六宮也會太平的。”
“德妃……”皇帝緩緩重複，似在斟酌：“她性子沉穩，辦事也公道。”
嘉嬪垂眸，掩住眼底流轉的思緒。
哪裡是德妃公允——不過因她無子，又從不爭搶，用著最放心罷了。
只是重重波瀾之後，真正的得利者，究竟是藏在何處呢？
——
翌日，天光微明。
謝清予倚在窗前，指尖冰涼。
掠奴案未平，太子妃又遭了算計，皇后失權被斥，樁樁件件都透著山雨欲來的腥氣。
純貴人這一胎，終究是讓有些人坐不住了。
“公主，安成公主到了。”紫蘇低聲稟道。
謝清予未動，只望著窗外依舊發青的晨光。
“昨夜真是魂都要嚇散了。”謝涔音緩步走近，看她臉色依舊心有慼慼：“好好的除夕夜弄成這樣，難怪父皇震怒。”
當時那一團焰火就掉在她身側丈許，濺起的火花將衣裳都燒了好些個洞，若非她反應快，用披風將自己和母妃兜住，說不得也受傷了。
她頓了頓，看向謝清予蒼白的側臉：“你還在想太子妃？”
謝清予眼睫微動。
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