晚風徐徐，帶著初夏夜晚的微涼，稍稍驅散了那份滯悶的悵惘，硃紅色的宮牆在月色下投出沉重的陰影，謝清予獨自跨出宮門，衣袂在風中輕輕拂動。
她的目光倏然定在不遠處。
朦朧燈火下，一道清逸的身影正靜然佇立，墨髮半束，一襲素色長衫更襯得他氣質出塵。
待看到她時，扶搖沉靜的眉眼驟然一亮，如同投入星子的深潭，漾開清晰可見的漣漪。
“殿下。”他行至身前，聲音是一貫的清潤，落在謝清予耳中卻帶上了暖意。
她目光在他面上流轉片刻，這才彎起唇角，極其自然地牽起了他微涼的手：“等很久了？”
扶搖垂下眼睫，目光落在兩人交握的手上，掌心的薄繭被輕輕摩挲，心口逐漸滾燙。
馬車緩緩行駛在漸次繁華的街道上，轆轆車輪聲碾過青石板路，偶爾閃過窗外流動的光影。
“今日殿試放榜了，結果如何？”謝清予輕聲開口，聲音打破了這份令人心慌意亂的沉溺。
扶搖從車簾下流逝的燈火中抬起頭來，注視著她的臉，輕聲道：“李牧李公子，高中狀元。”
他頓了頓，才繼續道：“榜眼乃滎陽文氏的子弟，探花是溫轍溫公子。”
謝清予聞言，一首微懸的心落回了實處，她低聲自語，帶著一絲慨嘆：“依然是他……”
她還以為，皇帝突然以皇室同室操戈如此敏感尖銳為題，會給性情秉首、不善鑽營的李牧帶來意想不到的變數，如今看來，是她多慮了。
每個時代，終究會有屬於它的天之驕子，才華橫溢又豈止是一句簡單的讚美。
只是這個結果，意料之中，卻依舊讓人心頭沉悶……前三甲，皆出世家。
謝清予按下心緒，吩咐道：“千頃月那邊就交給你了，不必殷勤，勿使人怠慢便可。”
自春闈後，她便暗中接觸了數十名寒門學子，其中不乏才學出眾之輩，如今己被她“養”在千頃月的別院裡，供給書籍筆墨，延請名師指點。
三年過後，不論自己是否功成，至少能給腐朽的大周植入一些乾淨的萌芽，也許在某一日，他們就會長成大樹，逐漸枝繁葉茂，帶來一絲改變的希望。
扶搖靜靜地看著她眼中閃爍的微嘆，那是他永遠無法觸及的另一個世界、另一種人生。
他永遠不可能像李牧那樣，憑藉清白的家世和滿腹才學，光明正大地站在金殿上，受天子欽點，榮耀加身，能成為國之棟樑，甚至……成為能與她並肩而立、名正言順的……良配。
她生於雲端，是帝王嬌女，是金枝玉葉，未來或許還會有更尊貴的身份，而自己……不過是憑藉幾分機巧和一絲僥倖，而得以掙脫黑暗窺見天光的蜉蝣。
他的出身和那些不堪的過往，如同附骨之疽，是他無論怎樣努力都無法洗刷的汙跡。
馬車緩緩停下。
扶搖扶著謝清予跨下腳凳。
他望著眼前朱門高闊、匾額鎏金的府邸，落寞混著自卑如同瘋長的藤蔓，悄然纏繞上心間，再一寸一寸收緊，帶來一陣清晰而尖銳的澀痛。
他們之間，雲泥之別。
