皇后能執的棋子有限，如今看來，己然十分明朗。
只要讓她看到誰才是更有價值的棋子，對方又何必執著於棋盤上的是誰？
謝謖指尖收緊，聲音緩緩沉了下去：“許氏百年望族，就不怕所扶非人，以致江山傾頹，最終反噬自身？”
“世代簪纓的權貴門閥，骨子裡都刻著居高臨下的傲慢，在他們看來，家族永續，權柄不移，或許重過江山社稷之安穩。”謝清予面色嘲弄。
停頓片刻後，才灼灼地望向謝謖：“又或者……那人藏得比我們看到的，都要深！”
“可若她再度過河拆橋，甚至反手一擊，我們又當如何？”謝謖問道。
聞言，謝清予竟是挑眉笑了：“是以，得讓她清清楚楚地看到，那人要麼是真的庸碌，不堪重任，要麼心機深沉似海，許家未必能駕馭……”
她起身，走至窗邊，望著庭中西斜的日頭：“皇后是聰明人，最懂權衡。”
殘陽如血，給殿內鋪上一層短暫的金輝。
謝清予回眸，望向謝謖日漸凌厲的側臉：“小魚兒，沒有時間留給你我慢慢積蓄力量了，咱們必須借力打力，在這漩渦中抓住一切可抓住的浮木，哪怕那浮木之上，盤踞著毒蛇。”
“與虎謀皮，縱是九死一生。可若無搏命之勇，何談將來？阿姊說的，我都明白。”謝謖也起身走到她身邊，少年身量高挺，己然比她高出了些許。
他略一沉吟，將日前皇帝突然駕臨，詢問對權臣結黨之策的情形細說一遍，又將李德親自處置宮人之事一併告知。
謝清予訝然，睫羽微顫，皇帝此舉究竟是試探，亦或是……真的動了那份心思？
漫天餘霞，將天際染得瑰麗而壯烈，謝謖倒是神色平靜：“父皇既要敲打蕭氏，又不曾徹底撕破臉皮，留有餘地，這才給了我們周旋的時機。他讓少傅教導我和謝琮，如此‘厚望’，不僅是做給蕭氏看，也是在給觀望的朝臣看。”
“或許不止……”謝清予轉身，逆著光，勾唇笑道：“明日，我會去給皇后請安。”
謝謖倏然看向她：“阿姊？”
“總要有個人先遞出臺階。”謝清予的目光掠過硃紅宮牆，落在天際鋪展的雲霞上，如織錦般流淌進暮色，緩緩道：“如今局面不同，皇后娘娘自然也要重新權衡！你若能展現出更易於與許家共處的姿態，皇后未必能拒絕。”
比起扶持一個毫無根基的廢物，有太子少傅教導且心智才智樣樣不輸的謝謖，無疑是更好的選擇。
“共處？”謝謖低聲喃喃，這個詞在他唇齒間滾過，帶出一絲冷嘲。
謝清予回身，沉靜的目光落在他身上：“在旁人眼中，你我早己打上了東宮的烙印，皇后忌憚的，無非是養虎為患，將來難以拿捏你，反受其制，所以才棄子另擇。”
謝謖沉默良久，喉結微動，最終艱澀點頭：“阿姊，我明白了。”
殿外風聲漸緊，謝清予抬手拂開他額前被風吹亂的碎髮：“阿姊知你素來敬重太子殿下，如今卻要踩著東宮的脊樑往上爬……但是小魚，唯有你真正站在那萬人之上，手握權柄，才能有朝一日，護得皇兄周全。”
袖中的指尖緩緩掐進掌心，細微的刺痛感傳來，謝謖垂下眼睫，掩住眼底的陰晦。
他並無阿姊所以為的那份磊落與不得己，甚至算得上卑劣……
風聲簌簌，隨著夜幕一同，悄然籠罩了重重宮闕。
