公主府暗室中。
“漳縣驛館，刺殺太子的人……是不是你？”
謝昶被迫仰著頭，喉結艱難地滾動了一下。
數日囚禁與刑傷，讓他清俊的面頰深深凹陷下去，唇色蒼白，唯有一雙桃花眼依舊灼亮：“殿下既要東宮之位，太子不死，九殿下如何上位呢？”
“啪！”
清脆的掌摑聲在狹小的空間裡迴盪。
謝清予反手一記耳光，謝昶的頭被打得偏轉過去，唇角瞬間破裂，殷紅的血絲在新換的白衣上蜿蜒出一道刺目的痕跡。
“你明知天子己有意廢黜太子，為何還要多此一舉？”她的聲音裡淬著怒火。
謝昶緩緩轉回頭，舌尖輕舔唇角的血跡，抬眸看她，眼底墨色翻湧，深不見底。
良久，他才低笑了一聲，聲音喑啞：“殿下不是想要早日達成所願麼？澤淵不過是……順勢而為罷了。”
他略頓，目光幽深地鎖住她：“殿下……萬壽節快到了！”
謝清予瞳孔驟然收縮。
她深深地看了謝昶一眼，拂袖而去。
暗室重歸昏暗，只有氣孔處漏下一縷微光。
謝昶順著冰冷的石壁滑坐在地，攤開手，任那束光落在掌心，久未見光的手指蒼白瘦弱，其下青色的血管清晰可見。
他緩緩屈指，收攏掌心，染血的唇角勾起一絲若有若無的笑意。
……
是夜，萬籟俱寂。
清瀾院的燭火早己熄滅，守夜的紫蘇卻被一陣輕悄的叩門聲驚醒。
內室的燈很快重新亮起，謝清予披著外衫坐在屏風後，跳躍的燭光將她的面容勾勒得半明半暗。
一個渾身裹在夜行衣中的男子單膝跪地，低聲快速稟報了幾句，隨即從懷中取出一封火漆密信，恭敬舉起。
紫蘇上前接過，就著燭火仔細查驗了漆印，確認無誤，方躬身呈給謝清予。
她挑開火漆，取出微黃的信紙，小心湊近燈罩上方，藉著燭火的溫度緩緩烘烤。
不過片刻，原本空白的紙頁上，漸漸浮現出淡褐色的字跡。
謝清予垂眸細讀，秀眉微蹙。
片刻，她抬手一揮：“你先下去歇著，此次辛苦。”
“屬下分內之事。”黑衣人低頭一禮，悄無聲息地退入陰影，消失不見。
“紫蘇。”謝清予抬眸，眼中己恢復平靜：“去，叫吳成來見我。”
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