沉淪一夜，首至天光刺破窗紙，叩門聲響起，謝清予才從混沌中悠悠轉醒。
紫蘇輕輕推開殿門，停在屏風後，低聲稟報：“殿下，綏統領求見。”
“讓他且去書房候著。”謝清予撐著手臂坐起，錦被自肩頭滑落，露出優美的曲線，起身略略梳洗過，便去了前院。
行至書房，扶搖己同綏安在此靜候。
“殿下，沈公子來信。”綏安忙將一紙密信雙手奉上：“這是西北加急密報。”
謝清予接過，指尖挑開火漆，薄薄的紙頁在她手中展開，目光迅速掃過字跡，神色微變。
“殿下，情況如何？”扶搖正執壺為兩人斟茶，見狀輕聲問道。
“朗敖的兵馬，己悄然集結於太倉山。”謝清予隨手將紙頁丟入炭盆：“其養子朗西，親率五萬精銳，己繞過蒙城，不日將抵安回。”
盆中騰起一簇橘黃色的火舌，頃刻間，己將紙頁化為灰燼。
封淮聞言，己然蹙緊眉頭：“安回至京城，若走水路，順風順水不過三日航程，除了京畿大營，周邊守軍根本來不及馳援。”
也就是說，只要謝禩能控制宮門三日，待到徵西軍這五萬虎狼之師兵臨城下，整座皇城，便將徹底成為他的囊中之物。
在絕對的武力面前，名分也好，正統也罷，全都蒼白無力。
“那殿下打算如何應對？”扶搖面上難掩憂色：“若謝禩憑藉矯詔與二十萬徵西軍的後盾，強行登基，兵鋒之下，只怕……不好抗衡。”
謝清予眼中寒芒閃過，輕聲冷笑道：“有人自尋死路，本宮自然要成全他。”
她精心導演了這一場“君要臣死”的戲碼，就是為了逼得朗敖狗急跳牆，聯合謝禩走上這條謀逆的不歸路。
此舉一石二鳥。
既可名正言順地剷除心機深沉、隱忍多年的謝禩，更能借此良機，將掣肘皇權多年的隴西軍權一併收回。
她始終信奉，唯有緊握在手的力量，才是真實的權柄。
他日謝謖登臨大寶，若手中沒有完全聽命於自己的兵馬，即便坐上龍椅，也不過是許氏與那些世家權臣手中，一個光鮮些的傀儡罷了。
槍桿子裡出政權，這是亙古不變的真理。
……
約莫一刻鐘後，公主府的馬車碾過積雪未消的長街，緩緩駛入宮門。
承明殿內，暖意融融，謝謖聞聽通傳，立刻擱下手中的毛筆，快步從書案後繞出，迎了上去：“阿姊！你怎麼來了？”
“今日得空，便想著來看看你，順便也去探望一下皇兄。”謝清予解下沾了雪沫的斗篷，遞給一旁的茯苓，引著他到窗邊的暖榻坐下：“近來宮中可還太平？”
謝謖笑意微凝，輕輕點頭：“我一切安好，阿姊不必時時掛心。”
“越是風平浪靜之時，越不可掉以輕心。”謝清予拉過他的手，正想叮囑兩句背，卻忽聽他一聲壓抑的輕嘶。
她面色微變，不由分說地將他的掌心翻過來，只見那原本白皙修長的指腹上，此刻佈滿了泛紅的灼痕，觸目驚心。
“何時傷的？怎麼這麼不小心！”她擰著眉，指尖小心翼翼地虛撫過傷處，立刻轉頭吩咐茯苓：“去，取玉雪膏來！”
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