不多時，一眾身著雜色短褐、手持棍棒的村民擁著幾騎馬趕到村前。
當先的是個二十歲上下的青年，麵皮白淨，一身錦袍在鄉野間格外扎眼，來人正是陳氏庶子陳延方。
他勒住馬，目光掃過金鱗衛森嚴的陣列，眼底盡是驚疑之色，拱手探問：“不知哪位大人蒞臨河陽？陳某有失遠迎，還望恕罪。”
封淮端坐馬上，冷光睥睨而去：“你是何人，膽敢在宸暉長公主駕前聚眾持械，意欲何為？”
陳延方臉色倏變，匆忙翻身下馬，躬身行禮：“草民陳延方，拜見長公主殿下！這些皆是陳家護院莊丁，因近日河陽不靖，家祖父擔憂草民安危，特令隨行護衛，絕非私兵！”
謝清予輕輕一笑，笑意卻未入眼底：“陳少爺好大的陣仗。”
陳延方額角滲出細汗，仍強自鎮定：“殿下明鑑！河陽民亂未平，暴民兇悍難制，草民也是不得己……”
“陳延方。”謝清予打斷他，抬手指向身後那群瑟縮不前的村民：“你陳家勾結胥吏、強奪田產、欺壓鄉鄰，如今更煽動民變、裹挾百姓對抗朝廷！真以為攀上了高枝，便能一手遮天？”
陳延方臉上血色盡褪，咬牙道：“殿下切莫聽信刁民汙衊！陳家田產皆有地契為憑，買賣經官過印，何來強佔？清丈之事乃是官府推行，與陳家何干？”
“地契？”封淮忽然開口，聲線低沉凜冽：“陳少爺可敢將陳家所有地契取出，與戶部存檔、河陽魚鱗圖冊一一核驗？若有一畝不符，便是欺君罔上之罪！”
陳延方眼神閃爍，語氣卻仍強硬：“核對自然無妨，可殿下以何名目查我陳家田冊？若是官府依法行事，陳家自當配合。”
封淮策馬緩緩向前兩步，目光首刺對方眼底：“在殿下面前，我勸你收起那些心思。你身後這些莊丁，唬得住百姓，但在金鱗衛面前，不過土雞瓦狗。”
話音未落，遠處官道上再次傳來急促馬蹄聲。
一騎飛馳而至，馬上騎士高呼：“河陽駐軍指揮使趙恢，率兩千兵馬，奉旨聽候長公主調遣！”
陳延方臉上最後一點血色也消失了，撐著最後一點僥倖，穩住身形：“陳氏一向奉公守法，絕無欺瞞之舉，望殿下明察。”
他身後的莊丁隊伍己隱隱騷動，有人悄悄向後挪步。
謝清予靜靜看著他，眸色深冷，聲調卻反而輕緩下來：“陳少爺，聽說你還有個兄長，名叫陳延宗？”
她目光掠過對方瞬間蒼白的臉，似笑非笑：“聚眾持械，衝撞鸞駕，按律……即便就地格殺，也無人敢說半個不字。陳少爺來之前，難道不曾想過麼？”
陳延方渾身一顫——他並不知曉乃是長公主親臨。
究竟是那位貴人捨棄了陳家，還是……父親捨棄了他？
謝清予卻己不再看他，轉而望向先前那少年：“去請你們族老過來，今日本宮的護衛長會在此核對田冊，一畝一分皆要釐清。”
說罷又看向章廣文：“章里長隨本宮入城。”
衝擊官衙本是重罪，可方才章廣文話語之中，村中青壯多是受脅迫而為之，並非真心作亂。
身後那一張張驚惶憔悴的面容，無不是被豪強碾軋的尋常百姓。
她撥轉馬頭，望向河陽府城的方向：“出發。”
傍晚時分，河陽府衙大門洞開，門前街面狼藉不堪，乃此前騷亂所留的殘痕。
