身體下墜的感覺還沒消失，我就聞到了一股惡臭。那味道像是腐爛的屍體，混雜著淤泥的腥氣，嗆得我差點背過氣去。
“撲通！”
我掉進了一條河裡。河水冰涼刺骨，而且特別粘稠，像是在泥漿裡游泳。
“咳咳……操！這哪是河，這是化糞池吧？”
我掙扎著從水裡冒出來，抹了一把臉上的泥漿。這水渾得連手指頭都看不清，只能聽見旁邊傳來“嘩啦嘩啦”的水聲。
“扎麗熱娃？”
我壓低聲音喊了一句。
“別嚎。”
旁邊伸過來一隻手，一把捂住了我的嘴，“想把河底的王八招上來？”
是扎麗熱娃。雖然看不清臉，但那股勁道和熟悉的嫌棄語氣，絕對是她。
“唔唔……”
我指了指嘴，示意她放開。
她鬆開手，沉聲說道：“這是‘忘川河’的支流，叫‘渾水道’。水底下全是‘沉魂’，你要是再大聲嚷嚷，就把它們吵醒了。”
“沉魂？”
我嚥了口唾沫，感覺腳脖子有點癢癢，“是不是那種……會咬人的？”
“咬人還是輕的。”
她拉著我，往岸邊遊，“被它們纏上，你就得在這水裡泡上百年，首到變成跟它們一樣的渾水。”
我們倆手腳並用，好不容易爬上了岸。岸上是一片蘆葦蕩，黑漆漆的，風一吹，沙沙作響。
“這地方，真不是人待的。”
我癱坐在地上，感覺渾身都要散架了。
“少廢話。”
扎麗熱娃從懷裡掏出一塊乾布，擦了擦銀刃上的泥水，“劉一手，聽著。咱們現在的位置，離‘鬼門關’的主道不遠了。但要想回去，就得穿過這片‘蘆葦蕩’，找到那個‘擺渡人’。”
“擺渡人？”
我愣了一下，“是不是那種披著斗篷，拿著鐮刀的骷髏架子？”
“不是。”
她搖搖頭，“是個活人。或者說，是個半人半鬼的東西。他守著‘歸途船’，只有他能送咱們回去。”
“那不就是咱們一開始要找的那個？”
“沒錯。”
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