“警告？”
我重複了一遍這個詞，喉嚨有點發幹。洞頂垂下的鐘乳石在發光礦石的映照下投出搖曳的怪影，那些影子在妮妮臉上晃動，讓她那張本就沒什麼表情的臉看起來更加莫測。
“什麼警告？”秦夏走到我身邊，聲音壓得很低，但在這空曠的地下空間裡依然清晰可聞。
妮妮沒立刻回答。她轉過身，重新面向廢墟中央那塊石碑，還有石碑頂端那隻石鳥。她的手還攥著骨刀，指節因為用力而微微發白。
“那不是圖騰，也不是裝飾。”她終於開口，聲音很輕，但每個字都咬得很清楚，“那是‘鴞’。”
“鴞？”丹丹從後面探出頭，眼睛亮了一下，“是貓頭鷹嗎？古代好像確實有崇拜貓頭鷹的部族，說是夜間的守護神，能驅邪避兇——”
“不是守護神。”妮妮打斷她，語氣裡帶著一種近乎冰冷的篤定，“是‘告喪之鳥’。在守墓一族的傳說裡，鴞站在墓前，意味著死亡己經降臨，或者……即將降臨。”
空氣好像凝固了幾秒。
莫菲菲乾笑一聲：“哈、哈哈，別嚇人啊妮妮，這都什麼年代了還迷信這個。說不定就是古人隨便雕了個鳥擺那兒好看呢？”
“不是隨便。”妮妮搖頭，伸手指向石碑周圍那片空地，“你們看地面。”
我們順著她指的方向看去。剛才注意力全在石碑和石鳥上，沒仔細看地面。現在才發現，那片空地的地面，顏色和周圍不太一樣。
是暗紅色的。
不是泥土本來的顏色，也不是苔蘚，而是一種……像是浸透了什麼東西之後，乾涸氧化形成的暗紅。一片一片，斑斑駁駁，在淡黃色礦石光的映照下，泛著一種油膩的、不祥的光澤。
“那是血。”妮妮說，聲音平靜得像在說今天天氣不錯，“很多很多血，滲進石頭裡，幾百年都洗不掉。”
我胃裡一陣翻騰。秦夏的臉色也白了，但她強撐著沒表現出來，只是握緊了手裡的長矛。秦小雪下意識地往後退了半步，莫沫則輕輕捂住了嘴。丹丹眼睛瞪得老大，嘴唇動了動，想說什麼，但沒發出聲音。
“你、你怎麼知道？”波波的聲音在抖，她緊緊抓著揹包帶，指節也發白了。
妮妮沉默了幾秒，才說：“我見過類似的痕跡。在我家族的……祖地裡。”
“祖地？”秦夏敏銳地抓住了這個詞，“你的家族，到底是做什麼的？”
又是一陣沉默。這次沉默得更久，久到我能聽見自己心臟“咚咚”跳的聲音，還有洞頂水珠滴落的“啪嗒”聲，一聲一聲，敲在石頭上，也敲在每個人緊繃的神經上。
“守墓人。”妮妮終於開口，聲音很輕，但在這寂靜的空間裡，每個字都清晰得可怕，“我們這一族，世代都是守墓人。守護一座……很古老的墓。”
“墓在哪兒？”我問。
妮妮轉過頭看我，眼神很深，深得我幾乎要陷進去。然後她搖了搖頭：“不能說。這是祖訓，墓的位置，永遠不能告訴外人。”
“那這裡……”我指了指周圍的廢墟，又指了指那塊石碑，“和你們守護的墓，有關係嗎？”
“有。”妮妮回答得很乾脆，但沒再說下去。她又轉回去看那塊石碑，眼神複雜，像是在看一個久別重逢的、但一點都不想見到的故人。
“那個，”丹丹弱弱地舉手，聲音小小的，“我能……過去看看石碑上刻了什麼嗎？我、我可能認識一些古文字……”
“不行。”妮妮和秦夏幾乎同時開口。
妮妮看了秦夏一眼，秦夏對她點了點頭，然後轉向丹丹，語氣不容置疑：“太危險了。不知道那附近有沒有機關，也不知道那些暗紅色的東西到底是什麼。在搞清楚狀況之前，誰都不許靠近石碑十米以內。”
“可是……”丹丹還想說什麼，但被秦夏一個眼神瞪了回去，只能委委屈屈地縮了縮脖子。
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