競鋒艦雲騎訓練場裡。在獨特的日照自然系統模擬的環境下，此時的競鋒艦已全境入夜。應星抱臂漫步在訓練場寬闊無邊的過道上，可他的臉上似乎始終都保持著難以散去的憂愁。
抬眸望及高天，點點人工星辰懸於夜空點綴。
訓練場現在已被用作當屆星天演武儀典的賽事場地，白天開幕式剛過，現在地上還散落著各式各樣的飄帶。
應星來羅浮進修已有數年之久。三年前，數年一度的百冶大煉在羅浮如期舉行，這項活動是仙舟聯盟每一位匠人的夢想之地，也是實現他們努力數百年鍛冶技術的舞臺。
百冶大煉中決勝而出的第一名，將獲得「聯盟百冶」的頭銜，躋身並執掌工造司，成為匠人世界最為奪目璀璨的巨星。
走到一處長椅前，應星緩緩停下了腳步。遙想當年，他還只是個無家可歸的孩子。
長生種就像夜空無盡的漆黑，一眼望不到盡頭，又深邃如無底的黑洞。相比之下，短生種就猶如劃破夜空剎那間的流星，曇花一現，短暫而又美好。但最終都會退出歷史的舞臺，伴隨時間長河的不斷流淌延伸，被塵封在無人知曉的角落裡。
他曾無數次甦醒於漫長的黑夜裡，耳邊是巨獸與惡魔的咆哮聲。哭泣、哀嚎聲不絕的迴盪於腦海，那曾是無數人的聲音，他們也曾笑過、哭過，活著過，但最終，一切都變為了虛無。
滿天繁星點綴深空，那是懸掛在無邊天幕上的群星嗎？不，那是步離人的艦隊、是數之不盡的鋼鐵怪獸誓要將這片土地的一切逐步蠶食鯨吞直至一寸不剩的訊號。
巨獸的嘶鳴聲衝破大地，可身後那炙熱的目光以及震耳欲聾的嘶吼聲宛如子彈出膛，一刻也不會停歇。
那時的他只能咬緊牙關不斷的邁出彷彿灌了鉛一般重若千鈞的雙腿，一步、兩步，死亡近在咫尺，而他不能回頭也不敢回頭，身後那嘶鳴聲好似呼喚，招引著他生命的歸宿。
後來，是腳下斷裂而現的深淵，將彼時尚幼的他徹底吞沒。
不知過了多久，他從黑暗的長眠裡醒來，站在陌生的大地上，耳邊是許久不曾有過的、沒有血腥與熱浪的微風。他向四周看去，巍然矗立的建築、車來車往的天空軌道以及轟鳴不絕的星槎引擎聲。
他就像一個與世隔絕的野人，對眼前的一切都充滿了好奇。可當他再度看向四周時，回應他的卻只有那無數雙冷嘲熱諷、尖銳似針的目光。
他第一次踏上長生的土地，卻被長生種眼下對短生種無止無盡的貶低與唾棄包圍。恍惚間，在那尚且年幼的少年眼前，困擾往日的巨獸彷彿再度浮現，巨獸將他團團包圍，把他無情的投入名為「歧視」的深淵。
就在此時，少年的額頭上傳來一陣微微的溫暖。他回過神來，從那漆黑寂靜的地獄中走出，只見一個鶴髮童顏、身形修長的男人站在他的身側。
那男人收他為徒，教他技藝，承諾他自由。讓他心中的憎恨和憤怒悉數化解——轉變為無窮無盡的動力，飛過的星槎、閃過的刀兵，平地而起的高樓大廈，在他的腦海中種下一個大膽的念頭：
“我要讓應星、讓短生種名垂仙舟青史！教長生種知道，應星剎那的一生的遠比他們漫長無用的壽數更能發光發亮！”
十幾年後已是青年的應星，在恩師懷炎的囑託下前往仙舟羅浮進修參賽，但長生種的歧視從未停止。開賽前一夜，應星用以鍛造參賽品的材料竟被不知何人偷樑換柱，成了一坨坨廢鐵。
顯然，無論是民眾基層還是幕後高層，除了他的恩師以外，無人願意將百冶之名交給一個外來的短生種。
可這顯然難不倒這名工造天才。短短十數年的學習就讓他未成名前的工藝超過了數百歲之久的老匠人，將他的材料換成廢鐵就想逼他退賽？做夢！
沒有一無是處的材料，只有一無是處的人。他要狠狠回擊那些心懷不軌的賊人的臉。
一夜未眠，為了狠狠扇那些自視高人一等的傢伙們，應星雖身心俱疲，可那副對參賽作品骨子裡透出的自信讓他充滿了陽光。
第二天開賽之時，輪到應星的時候，他自機庫中駕駛著一隻栩栩如生、威武霸氣的機械獅子走出。那獅子工藝精細，體型驚人，細節度極高。很難想象這是能從一堆破銅爛鐵鍛鑄而出的產物。
與那些傲慢的長生匠人相比，應星的機械獅子在賽場上引起了不小的轟動。它不僅外形威猛，姿態生動，更在演示環節裡展現出驚人的靈動性，利爪揮動間帶起破空之聲，金屬鬃毛站在陽光下熠熠生輝，彷彿一頭真正的百獸之王甦醒。
這足以碾壓同行的技藝與能耐毫無疑問讓應星的名字徹底在整個聯盟轟動起來。結束之後，一個不出意外的結果卻出了意外——
應星的確奪得了百冶大煉魁首，並摘得「聯盟百冶」之名。但他身為一介不過百年壽命的短生種，在這個人均千年壽數的長生世界裡，他註定無法承擔工造司之首的權職。
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