沈硯把那張寫滿“油脂、鹼液、模具、香料、蒸餾器具”的紙收進袖中時，心裡那點飄在半空的熱鬧，總算第一次有了落地的感覺。
詩會是風。
文章是勢。
可真要把銀子、路子和人手攥進自己手裡，第一步不是繼續去茶樓裡聽人誇，也不是在文街上跟人打機鋒。
是先租一間破院子。
第二天一早，周老賬房和常福便被他一併叫到了院裡。
常福還打著哈欠，眼底掛著兩團青，顯然昨晚回去後還在激動“少爺終於要做正經買賣”這件事，激動到沒怎麼睡好。周老賬房倒仍是一副穩當樣子，只是袖中己帶了紙筆，顯然知道今天不會是隨口說說。
沈硯坐在石凳上，手裡拿著半個熱餅，一邊吃一邊開口：“今天不查茶樓，也不盯書坊了。先辦正事。”
常福立刻挺胸：“少爺您吩咐！”
“找院子。”
“啊？”
“啊什麼。”沈硯看他一眼，“做香皂你總不能在我院裡熬油吧？回頭我爹還沒問我掙沒掙錢，先問我是不是想把沈府炸了。”
常福一想，也對，立刻點頭如搗蒜。
沈硯把手裡的餅放下，開始一條條說要求。
“第一，離城不能太遠。太遠了，運材料費勁，送貨也慢。咱們現在還沒到能鋪大車隊的時候，太遠就是純燒銀子。”
“第二，得有水。最好院裡有井，沒有井也得近水源。熬煮、清洗、後頭試東西，都離不開水。”
“第三，不能太顯眼。別給我找那種臨街大院，門口一站能讓半條街看見裡面在幹什麼的。我是做買賣，不是唱戲。”
“第西，鄰里別太碎嘴。若左右全是長舌婦，今天咱們搬兩桶油進去，明天全城都知道沈家少爺又在折騰新敗法。”
“第五，院子破點不要緊，貴得離譜不行。現在是起步，不是給自己修別院。”
說到這裡，他看了看兩人，補了一句。
“還有最重要的，佈局得能改。最好有灶房，有偏間，有堆貨的小庫間。省得咱們還沒開工，先花錢替房東翻修。”
常福聽得一愣一愣的，半晌才小聲問：“少爺，做個買賣，找院子也要這麼多講究？”
沈硯樂了：“不然呢？你以為做買賣就是找個大院子，把人和鍋往裡一扔，然後坐著等銀子自己長腿跑回來？”
“奴才先前……確實差不多是這麼想的。”
“那你這個思路，很適合去給別人賠錢。”
周老賬房在旁邊聽著，眼底卻慢慢起了些細微的波動。
這些要求，看似瑣碎，實則條條都踩在要害上。尤其那句“太遠就是純燒銀子”，和“臨街大院像唱戲”，己經不是隨口想想，是實實在在在算成本和風險了。
“這樣。”沈硯把任務分下去，“周叔你去城西看，那邊雜鋪和小作坊多，容易碰著合適的舊院。常福你去城南跑，那裡院子雜，租得也活。誰看見像樣的，先記，不要急著定。回來我篩一遍，再親自去看。”
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