這人平日裡在京城裡攪得滿城風雨，跟文官鬥，跟鹽商鬥，跟大公主鬥，活像天生就該站在最顯眼的地方。可如今蹲在荒山磚窯裡，盯著一堆泥灰和石頭時，那股認真勁兒卻比在朝堂上還更讓人挪不開眼。
像他真的不是在做一門生意，也不是在玩什麼新花樣。
而是在一點點，親手把某個很遠、很大、她一時還看不太清的東西砌出來。
窯火燒到後半夜，眾人才終於輪著去歇。
地上那幾只木模被小心挪到避風乾燥的地方，旁邊專門搭了草棚遮著，生怕夜裡露重壞了東西。
常福臨走前還蹲在模具邊看了半天，最後憋出一句：“少爺，您說兩天後它真能硬得像石頭？”
“像不像石頭，兩天後你用腦門試試。”
“那奴才還是信了吧。”
——
接下來的兩日，廢磚窯裡依舊沒閒著。
一邊是第一批入模的水泥塊在靜置養著，一邊是新的熟料繼續試燒。沈硯幾乎把自己釘在了這地方，白天看窯，晚上調比，偶爾還拿小塊試樣浸水、晾曬、敲擊，像個比老工匠還老工匠的瘋子。
工匠們起初還將信將疑，可眼看著這位少爺連眼都熬紅了，也沒人再敢把這事當成兒戲。
周老賬房己經順著暗線，把附近幾處石灰窯和採石場的底摸了個大概。常福則天天守著那幾只木模，像在守什麼未出世的寶貝，嘴上雖還嘀嘀咕咕，眼神卻一次比一次認真。
到了第三日清晨，山裡起了薄霧。
窯場外的草葉上全是露珠，空氣卻比前幾日更幹。那幾只木模被抬到空地中央時，所有人都圍了過來。
老張頭嚥了口唾沫：“東家，真……真現在開？”
“不開留著下崽？”
沈硯蹲下身，先用手輕輕按了按木模邊緣溢位的殘漿，觸感己經全變了，不再是溼軟的泥，而是一種冷硬、紮實的凝結感。
他心裡也微微提了一口氣。
哪怕知道這路子該成，可真正到揭模這一刻，還是會緊張。
蕭清棠站在最前頭，今日沒抱劍，反而難得微微俯身看著木模，神色比平日裡看人比武還專注。
“沈硯。”
“嗯？”
“你這兩天賣了這麼大關子，若今天拆開還是一坨爛泥，我會笑你一整年。”
沈硯側頭看她，揚了揚眉。
“殿下放心，臣捨不得給你這個機會。”
說罷，他親手去撬木模。
木楔一根根拔開，釘好的木板被慢慢掀起。起初眾人都屏著氣，連常福都不敢亂喘。
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