蘇府後宅書房裡，窗扇半開，案上鋪著三摞新送來的賬頁。左邊是印言齋近幾日的茶樓風評摘錄，中間是幾家常往來鋪面的進出貨單，右邊則是蘇家旁支藥材行、雜貨行和兩家山貨鋪遞進來的臨時報賬。
蘇清漪坐在案後，指尖壓著最上頭一張貨單，眉心微微蹙著。
她這些日子一首在替沈硯盯士林輿論，也順手替印言齋梳理京中鋪面的風向。原本只是防著世家和清流再借新教材之事做文章，誰知盯著盯著，先看見的卻不是文路。
是貨路。
一旁侍女秋棠正替她研墨，見自家小姐盯著一頁紙看了許久，不由輕聲問道：“小姐，這幾家藥行的賬，有什麼問題麼？”
“有。”
蘇清漪沒有抬頭，只用指尖輕輕點了點那行字，“硝石，三日內漲了兩成。硫磺雖沒漲得這麼快，可出貨量明顯少了。”
秋棠愣了一下：“硝石、硫磺？這些不是偏門貨麼？平日裡也就藥鋪、道觀和做煙花的人零零碎碎買些。”
“正因為偏門，才奇怪。”
蘇清漪又翻開另一頁，眸光越來越靜。
“你看這兩家鋪子。一個說貨源緊了，一個說上游忽然來了大主顧，連壓在倉裡的舊貨都被包走了。若只是一家，還能說是巧。三家、西家都這樣，便不是巧。”
秋棠湊近看了兩眼，卻還是有些茫然：“可這和咱們有什麼關係？”
蘇清漪沒有立刻回答。
她只是慢慢將那幾張單子攤開，與另一邊雜貨行送來的流水對在一起。
銀錢走得很碎。
不是一條線大張旗鼓地吃貨，而是幾處不起眼的小口子，一點點往外拿。藥材鋪一筆，山貨行一筆，舊礦尾貨又一筆，甚至連兩家做燈節煙花的小作坊，也都在最近忽然高價收起了硫磺和硝石。
若只是普通賬房，大概只會覺得最近偏門貨賣得不錯。
可蘇清漪不是普通賬房。
她跟著沈硯一路做商路、盯輿論、看風向，最清楚一件事——越是大局裡的動作，越不會寫在臉上。
尤其是沈硯。
他若真在做什麼不能見光的大事，反而越會把動靜拆得零碎、瑣碎、像市井裡最不起眼的雜波。
蘇清漪眸光輕輕一動，指尖停在“硝石”二字上，許久未言。
秋棠見她神色有異，忍不住又問：“小姐，您在想沈公子？”
蘇清漪這才抬眸，輕輕看了她一眼。
秋棠立刻縮了縮脖子：“奴婢多嘴。”
“不是多嘴。”
蘇清漪將賬頁緩緩合上，聲音很輕，“只是我大概知道，這些貨為什麼會動了。”
秋棠一怔。
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