沈硯看著雨裡那座黑沉沉的窯。
“不是。”
“可都廢了十幾爐了。”
“十幾爐算什麼。”沈硯道，“從不會到會，本來就是拿失敗墊出來的。以前你們鍊鐵，也不是第一錘就能鍛出炮管。”
老張頭抬頭看他。
沈硯笑了笑：“再說，我腦子裡有路，不代表你們腳下不用踩泥。技術這東西，不磕不碰，不炸幾次窯，它不會認你。”
老張頭端著湯，忽然咧嘴笑了，眼睛卻有些紅。
“那就再來。”
“來。”
之後幾爐，沈硯把記錄做得更細。
不同煤種分開試，塊度分級，封泥配比重調，排氣孔大小逐一標註，外火升溫不再猛衝，而是按時段緩慢推上去。學員們輪流守溫度，鍋爐匠改了測溫用的簡易色標，爐窯匠加厚拱頂，又在窯壁外加了一層保溫土。
失敗還是有。
但每一次失敗，都比上一次更接近。
第十八日清晨，後山起了薄霧。
這一爐已經封燒整整一夜，煙道里不再冒黃煙，只剩淡淡白氣。窯身外壁溫度緩緩降下，老張頭一夜沒閤眼，蹲在窯門前，兩隻手按在膝蓋上，像等著產房門開的老父親。
沈硯也在。
他沒有催，只看著幾個匠人一點點刮開封泥，撬松窯門。
窯門開啟的一瞬，一股乾熱氣撲面而出。
沒有刺鼻的雜煙。
裡面整齊堆著一塊塊黑中泛銀灰的硬物，表面帶著金屬般的光澤，孔隙細密，敲起來發出清脆的響聲，不像煤，也不像木炭。
老張頭伸手抓起一塊，手都在抖。
“這……這成了？”
沈硯接過來掂了掂，又用鐵錘敲了一下。
焦塊只掉下一點碎屑，主體仍硬。
他笑了：“成了。”
老張頭像沒聽清，又抬頭：“王爺，真成了？”
“真成了。”
後山一時靜得厲害。
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