城外村鎮的百姓顯然已被集中趕入城中，通往東西兩門的幾條街都被人群堵得水洩不通。
一名斥候低聲道：“殿下，沿途三村皆空。灶火尚溫，糧和水缸卻被搬走。百姓應在昨夜被驅進外城。”
蕭長寧將望遠鏡移向宮城。一道高臺從內城屋脊間升起。高臺上沒有新印軍府的旗，也不是主戰將領所用的戰旗。是一面王旗。
旗角、紋樣和舊商約所記完全一致。旗杆兩側站著近衛，臺下另有數層持盾軍士。那面旗升得極高，外城、軍營和西野都能看見。
蕭長寧眸色冷下來。
“他們把真王旗拿出來了。”
王印可以仿，王令可以扣。王旗卻一直留在宮城。如今主戰派把它升上高臺，不是為了讓倭王主持守城。是要告訴全城，倭王仍在他們手中，王命與王族的生死也都在他們手中。
她放下望遠鏡。
“前軍停坡後，不入平原。斥候沿西北、西南兩側查壕，不靠城牆。把城內百姓位置和王旗高臺單獨報給中軍。”
一名軍官望著近在眼前的倭京：“殿下，敵軍尚未在城外成陣。若現在搶下西門外壕……”
“壕後全是被趕進城的百姓。”蕭長寧道，“你打算隔著他們搶門？”
軍官低頭退下。
前軍赤旗沒有越過坡線。
大寧火槍隊在反坡後列營，輕炮全部封口。工兵只測平原河渠與土質，沒有向城下鋪路。
沈硯收到回報時，蕭雲昭的急件也從另一條線送進中軍。細竹筒外壓了兩層暗蠟。第一層記傳遞路線，第二層才是正文。
王族轉移所用的封閉車駕仍在宮城東側馬廄，車馬、護衛和沿途驛所都已準備妥當，卻尚未出城。
主戰軍府把宮城東門交給親兵控制，舊近衛只剩少數人守在內廷附近。城內主和官員也沒有全被清除。一部分人被軟禁，一部分仍借祭禮、倉儲與醫藥職務留在宮城。
三日後，倭京有一場舊制祭典。依禮，王旗、王印與王族都要在宮城中軸出現。城內主和者準備借祭典人手調動之機救出倭王。訊息到這裡便停了。
沒有救王路線，沒有參與者姓名，也沒有內宮門鎖與近衛人數。
蕭雲昭在末尾寫得很清楚。“此為最後急報。宮中線即刻靜默，不再追問細節。祭典之謀是否可行，未知。若外軍提前攻城，主戰派或將轉移王族。”
沈硯看完，將急件壓在倭京圖旁。
蕭雲昭隨後入帳，山路奔波在她衣襬留下薄塵。她沒有先坐，只把另一冊倭京外線記錄遞給蘇清漪。
“城中糧倉、宮城暗門、下水道和舊商路，一共報出十七處。能由兩條線相互印證的只有五處。”
蘇清漪翻開記錄：“祭典三日後？”
“目前是。”蕭雲昭道，“主戰軍府也可能臨時改期。城內的人沒有再送出確認。”
“他們能救出倭王嗎？”常福問。
蕭雲昭看了他一眼。“不知道。”
“那咱們等什麼？”
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