白菜開始瘋長。
不是一日寸許的慢長，是拔節似的瘋長。一天一個模樣，從巴掌高躥到膝蓋，再從膝蓋長到腰際。葉片綠得發亮，隱隱泛著靈光，花苞也悄悄冒了頭，綠豆大小，嫩黃欲滴，金光內斂卻極奪目。
藥老那株青芽也不甘示弱，同樣結出花苞，只是色作青碧，光感暗沉。兩株白菜並肩而立，一金一青，遙遙相對，似在無聲競逐——誰先花開，誰便勝。
石憨他娘立在金苞前，久久凝望，輕聲道：“它要開了。”
“嗯。”石憨應著，目光一刻也不曾離開那點嫩黃。
“花開之後，把種子收好，再種進地裡。一棵變十棵，十棵變百棵，百棵白菜共分靈氣，藥老便再難壯大。”
“嗯。”
話音未落，她忽然劇烈咳嗽起來，手死死捂住嘴，肩頭不住顫抖。石憨慌忙扶住她，她緩緩鬆開掌心，指縫間洇出一片刺目的紅，血比往日更濃。石憨的手瞬間抖了。
“娘——”
“無妨。”她強撐著笑，將手心的血在衣角輕輕拭去，“是新血，新血出來，便快好了。”
石憨沉默不語。
他怎會不懂，這哪裡是新血，是她心脈漸裂，強撐著最後一口氣，只為哄他安心。
自那以後，石憨便夜夜守著白菜。
他就坐在花苞前，不眠不休。月升月落，星沉星起，他一動不動，像尊紮根在藥園裡的石像。他娘便坐在門口，身上裹著他的披風，靜靜望著那株即將綻放的白菜。她臉色一日比一日蒼白，身形一日比一日消瘦，卻只要看見花苞再大一分，便會淺淺一笑。
“娘，你回屋睡吧，我守著就好。”
“不睡。”她輕輕搖頭，目光溫柔又執拗，“睡了，便錯過了。”
第二夜，君無邪來了。
她立在藥園門口，懷抱著長劍，一身青色道袍纖塵不染，長髮束得一絲不苟。推門而入，徑首在石憨身旁坐下。
“你回去睡，我替你守。”
“不用。”
“你明日還要擴脈，不睡，經脈必潰。”君無邪語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定。
石憨不再言語。
君無邪便安安靜靜坐著，長劍橫膝，凜冽劍意於夜色中悄然蔓延，沉沉壓在藥老那株青苞之上。青芽輕輕一顫，生長竟生生頓住。
“它怕你的劍。”石憨低聲道。
“怕便好。”
她就這樣坐了一整夜，紋絲不動。
天光大亮時，才緩緩起身，轉身欲走，行至門口卻忽然停步。
“湯呢？”
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