10分鐘前。
“二少爺，這邊請。”
埃裡安的手指尚未觸到把手，門軸便發出輕微的吱呀聲。侍衛垂首退至陰影中，彷彿早己與牆壁融為一體。
透過門廳翻湧的咖啡香，他望見父親正用銀匙攪動骨瓷杯中的液體。奧古斯特·塞弗林的淺咖色捲髮如同被尺子丈量過弧度，晨光在絲綢領巾的寶石別針上折射出冷冽的光暈。
這位塞弗林家主甚至沒有放下茶匙，只是用餘光掃過兒子沾著墨漬的袖口：“看來貧民窟的咖啡豆倒合你胃口。”
“我以為您對面包店樓上的黴味過敏。”埃裡安將學院制服外套放在椅背，坐在奧古斯特的對面，“父親。”
奧古斯特端起茶杯時，袖口滑落的金錶鏈在桌面一陣脆響。
“我倒要感謝這間陋室，讓我親愛的次子學會用諷刺代替問候。”他突然用銀匙輕敲杯沿，侍衛立刻將一顆流轉星輝的石頭放在鎏金茶托上，“不過我更好奇——你打算用這顆‘偶然撿到的’石頭給家族惹多大麻煩？”
埃裡安的指節攥得發白，“您監視我？”信隼受驚撲稜著翅膀，撞翻了窗臺的墨水瓶。
“監視？”
奧古斯特用方巾擦拭濺到袖口的墨水，動作優雅得像在擦拭古董懷錶，“我是不是該等你把怠惰魔女帶回家，把整個家族送上絞刑架？”他的聲音溫和，彷彿在看待一個尚未長大的孩子。
“現在，”奧古斯特向後靠在椅背上，微微抬起下巴，目光雖然溫和卻充滿不容置疑的威嚴，“要麼帶著你的叛逆期坐進家族馬車，要麼老實告訴我這顆石頭的來歷。”
窗外的晨禱鐘聲穿透雲層，卻在第七聲時戛然而止。
克洛薇喘著氣推開門時，空氣中瀰漫著一種令人窒息的壓迫感。
她的目光迅速掃過房間，瞥見了桌上那顆泛著微光的夢境石，又看了看僵持的父子倆。猶豫片刻，烏木魔杖還是輕輕敲向埃裡安的背。
“怎麼回事？”克洛薇問道。
埃裡安彷彿從某種無形的枷鎖中掙脫出來，他的眼神從茫然逐漸恢復清明，“我被監視了，”他的聲音壓抑著怒火，“他們發現夢境石與怠惰魔女有關，拿走了它。”
克洛薇皺了皺眉，手指在夢境石上方懸停了一瞬。就在她準備拿起時，埃裡安突然抓住了她的手腕。
“等等！”他的目光落在夢境石上，“我父親喜歡在物品上刻印追蹤魔法。”
這個警告讓克洛薇咬緊了嘴唇。她再次舉起魔杖輕觸埃裡安，看著他的身體重新陷入靜止。
克洛薇的目光轉向奧古斯特，手中的夢境石在陽光下泛著柔和的光芒。她迅速將石頭貼在奧古斯特的額頭上，低聲唸了一聲：“遺忘。”
石頭表面泛起一陣漣漪般的光暈，彷彿某種無形的力量正在侵蝕奧古斯特的記憶。克洛薇沒有停下，她緊接著將石頭抵在埃裡安的額頭上，再次低聲念道：“遺忘。”
隨著一聲輕微的“砰”響，夢境石在空氣中消散，彷彿從未存在過。克洛薇的目光落在埃裡安的臉上，心中稍稍鬆了一口氣。這樣，他就不會記得這段時間靜止的記憶了。
然而，克洛薇的眉頭依舊緊鎖。她不確定這樣的魔法對奧古斯特這樣的強者能有多大效果。但己經沒有多少時間了，烏木魔杖尖端的光芒忽明忽暗，像風中搖曳的燭火，警告著魔法即將失效。
克洛薇幾乎是衝出房間的。走廊的牆壁在視線中飛速後退，急促的呼吸聲與腳步聲在空曠的樓道里迴盪。
時間魔法的效果在逐漸消退，周圍的空氣開始扭曲，彷彿整個世界都在重新拼合。當他們跑到莉芮爾和奧利弗身邊時，時間魔法終於徹底失效。
奧利弗手裡拿著一塊咬了一半的蘋果餡餅，嘴裡還在含糊不清地解釋著什麼：“...所以我說，埃裡安父親的認知魔法簡首離譜，連一隻蚊子靠近都會被——”
他的聲音戛然而止，眼睛瞪得老大，盯著克洛薇蒼白的臉色和微微顫抖的身體。嚥下嘴裡的餡餅，“你怎麼了？怎麼看上去要虛脫了？”
。住扶前上忙趕，狀見爾芮莉。去下了壁牆著順地主自由不卻，話句一出強勉，氣著薇克”。事沒我“
。口開於終”。吧走們我“，珠汗細的出滲上頭額，來下靜平己自讓力努，氣口幾了吸深
。疑一過閃中眼，問爾芮莉”？哪去“
。來跟人他其有沒認確，口子巷過掃目，答回地短簡薇克”。去回“
”？嗎了安裡埃找去不們我“，失的顯明著帶，高提然陡音聲的爾芮莉”！？麼什“
。影的蹌踉了上跟步快是還究終，神眼個一了換爾芮莉和弗利奧。去離轉，向方的寓公眼一了後最。斷打薇克”。候時是不在現“
。越擰越頭眉，塊一那的下空面桌過掃目的他。臉側的他過切斜斜戶窗從日，前桌書木在坐林弗塞·特斯古奧，寓公的安裡埃
。白空的躁焦下留只，靄霧的散吹風被像憶記些那刻此但，的來過事要麼什了為是己自得記他
。了改修人被憶記的己自——到識意他。跳突突在管的下腹指，太住按手抬，收然驟孔瞳的他，然突
。知的他過不逃都為行的識意他侵圖試何任，力控掌的對絕著有法魔知認對詡自他，長族的族家林弗塞為作。臟心的特斯古奧了中擊錘重記一像頭念個這
。覺察無毫然竟他而，了改篡地息聲無悄人被憶記的己自，現發卻他刻此，而然
。息氣的魔惰怠...及以法魔知認他有僅中氣空，上印腳的凌上毯地在落線視他
