卡蘭諾爾在篝火上架起鐵鍋，將切好的培根煸炒至金黃，油脂漸漸滲出。
莉芮爾適時遞過切好的洋蔥和蒜末，精靈輕輕頷首致謝，將它們倒入鍋中翻炒至軟化透明。
兔肉與牛肝菌被放入鍋中翻炒，與培根的香氣完美融合。
當肉質表面都呈現出誘人的金黃色時，卡蘭諾爾倒入白葡萄酒，酒液與熱鍋接觸的瞬間騰起一陣帶著果香的蒸汽。
他加入清水沒過食材，撒入新鮮的迷迭香，蓋上鍋蓋用小火慢燉。
“還要等多久啊...”奧利弗眼巴巴地盯著咕嘟冒泡的鍋子，肚子發出響亮的抗議。
艾比斯突然躍上他膝蓋，黑貓與少年同時被自己的倒影映在湯麵上——兩個圓乎乎的腦袋隨著漣漪晃動。
夜色漸深，鐵鍋裡的燉菜咕嘟作響。卡蘭諾爾用木勺輕輕攪動湯汁，迷迭香的芬芳隨著蒸汽瀰漫開來。
“趁這段時間，我要宣佈一個新規定。”克洛薇的聲音突然打破沉默。她盯著篝火跳動的火焰，火光在她臉上投下忽明忽暗的陰影。
所有人都停下手中的動作，連艾比斯都豎起耳朵。
“從今天起，任何人不得單獨行動。”她的目光掃過每個人的臉，“守夜也要重新安排，兩人一組。”
“可是，我們有五個人。”奧利弗舉起五根手指插嘴。
“還有一隻貓。”克洛薇補充道。
眾人的視線齊刷刷轉向艾比斯。黑貓若無其事地舔著爪子，但誰都沒有提出異議——畢竟這隻貓的異常之處，大家心照不宣。
“我先說一下安排，”
克洛薇用樹枝在地上畫了個簡易的時間軸——
“我和艾比斯負責前三個小時。奧利弗和埃裡安一組，馭獸魔法和認知魔法配合，可以大範圍快速察覺異常。但考慮到魔力消耗和疲勞問題，你們只需要守午夜的兩個小時。”
她頓了頓，繼續道：“最後三個小時由卡蘭諾爾和莉芮爾負責，這樣你們也能順便準備早餐。”
“這我倒是沒有異議，”莉芮爾託著下巴，眉頭微皺，“但為什麼突然這麼嚴格？如果是認知干擾，我們有固化劑；如果是精神控制，織夢蛛斗篷也能防禦。”
“這些防禦措施都只能抵擋一定程度的魔法。”克洛薇撥弄著火堆，火星西濺，“敵人有的是辦法解開我們的斗篷，或者給我們灌下認知固化的解藥。更重要的是...”
她停頓了一下，火光在她眼中跳動，“那個認知法師是和精神法師一起行動的。”
“這有什麼特別的嗎？”奧利弗的臉上寫滿困惑。
埃裡安撿起一旁的樹枝，在泥地上畫了幾條波浪線，“在精神系的高階魔法課程中，教授曾把意識比作海洋，”
他又畫了一條弧線，“而每個人的人格，就是漂浮在這片海上的島嶼。構成這座島嶼的沙石，就是人的認知和情感。”
“怎麼突然開始講課了？”莉芮爾撇撇嘴，但還是湊過來看地上的圖案。
克洛薇凝視著埃裡安畫的圖案，不自覺地想起曾經在個體潛意識中見過的景象——那片幽深的海域，孤獨漂浮的小島。
她輕聲道：“想象一下，如果一個認知法師在你的意識海中，用他灌輸給你的認知，建造了一座新的島嶼...”
“多重人格！”奧利弗突然拍手，松子殼從他膝蓋上撒了一地，“我抄...我是說，我在課本上看到過這個！”
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