他的目光落在屏風上，落在那些熱氣上升、盤旋、消散的軌跡上，心思卻全然不在眼前。
那些剛剛討論過的邏輯陷阱——用傲慢本身困住傲慢，用成神的慾望鎖死成神的可能。八百年。一個不用一磚一瓦的囚籠，一個讓囚徒自己選擇留在裡面的迷宮。
阿特洛珀西婭…她在那個囚籠裡坐了八百年。一刻也不曾鬆懈。她的因果權柄日夜不停地運轉，維持著那個精密的邏輯鏈條，對抗著一個原罪之首的掙扎和反撲。
八百年，足夠滄海變桑田，足夠一個家族興起又覆滅，足夠無數人出生、長大、老去、死去。
而她就在那裡。在那個不見天日的地下，沉默地，清醒地，守著。
然後有一天，她看見了什麼。
她看見了怎樣一幅圖景，足以讓她推翻自己堅持了八百年的“最優解”，做出那個等同於縱虎歸山的決定？
為什麼…又偏偏是讓克洛薇明天再去？
沒來由地，埃裡安突然變得很慌張。
所有沉重的詞彙和可怕的推論，此刻都化作了更原始、更洶湧的不安，在他胸腔裡橫衝首撞。
那感覺如此熟悉，又如此可怕。像是心臟被驟然挖去了一塊——空，一種從胸腔最深處、骨髓縫隙裡蔓延開來的、無法填補的空洞感。
他太熟悉這種感覺了。
在那些被全知之眼影響的夢境裡——那些他醒來後只能記住碎片、卻久久無法平復呼吸的夢境——每一次醒來，他都曾感覺到這種類似的空洞。
那是一種完全說不出緣由的、即將失去什麼的預感。
彷彿命運的絞索己經無聲地套上了某樣他視若生命之重的存在，而他只能眼睜睜看著繩索收緊，卻不知該抓住哪一頭。
克洛薇。
這個名字像一道閃電，也像一記重錘，砸在他的意識裡。
緊接著，一種想要抓住什麼、想要挽留什麼、想要用力擁抱什麼、甚至想要將彼此骨血都融為一體的、近乎絕望的慾望扼住了他。
那慾望來得太猛，太烈，如同休眠火山下積蓄了太久的熔岩，轟然爆發，沖垮了他所有的理智和剋制。
他感覺自己失去了控制。
西肢被另一種比意志更古老、更蠻橫的本能驅動著。他站起身，繞過火爐，走過那張散落著紙頁的書桌，徑首走向那扇熱氣氤氳的屏風。
腳步很快、很重，但他自己聽不見。耳朵裡只有自己的心跳聲，一下一下，又沉又重。
熱氣撲面而來。
屏風後的空氣比外面暖得多，帶著皂角的清香和熱水蒸騰出的溼潤。那些白色的水汽在燭光中緩緩流轉，像一層薄薄的紗，隔在他和她之間。
他看見了她。
少女的臉上帶著驚訝的表情，在縈紆的熱氣中有些不真切。那雙翡翠色的眼睛微微睜大，睫毛上還掛著細小的水珠，在燭光下閃著碎碎的光。
她的嘴唇微微張開，像是想說什麼，又什麼都沒說出來。
埃裡安沒有給她說話的機會。
