春芬聽著這暖心窩子的話，心裡那點因為女兒沒來的歉疚也散了，笑著擺手：“不用不用，勞煩他三嫂子惦記了！俺家那邊都拾掇得差不多了，早就留了好幾頭大肥豬，就等著辦酒席吃殺豬菜呢！
到時候你們史家全家，有一個算一個，都得來！俺是這麼想的，婚禮就在俺家辦，畢竟史今是入贅到俺們陶家，得讓兩個孩子，尤其是史今，風風光光、體體面面的。
不過這事兒也得跟你們商量，你們這邊打算派多少位至親過去？俺好心裡有數，提前把豬肉、粉條子、白菜土豆這些硬菜備足嘍，可別到時候讓親戚們吃不痛快。”
村長陶建設這時從懷裡掏出一本翻得有些卷邊的老黃曆，鄭重地攤在八仙桌上，手指點著上面的字：“咱先把這最要緊的日子定下來。我翻來覆去查了好幾天，覺得過年那個月的初六，是個頂好的日子！
黃曆上寫著‘宜嫁娶、納采、開市’，諸事皆宜！而且那時候剛過完年，地裡沒啥農活兒，大家都有空閒，熱熱鬧鬧地辦一場，正好！——你們史家看看，這個日子咋樣？
史今要是到時候能回來最好，萬一部隊任務緊實在回不來，咱也別乾等著，先把這訂婚儀式和該走的禮數都辦妥了，等他回來過年，再補辦喜酒、鬧洞房，也一樣！”
一首蹲在牆角吧嗒旱菸沒怎麼說話的史今他爸，這會兒把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，悶聲開口，卻帶著一家之主的決斷：“日子挺好，就定初六！入贅的規矩，俺們這邊也沒那麼多窮講究，就一條——”
他抬起頭，目光誠懇地看著春芬，“史今這孩子，到了你們陶家，春芬妹子你得多擔待點。他在部隊待久了，回家可能不太懂柴米油鹽、家務瑣事，你有啥活計，多支使他，也多教教他。”
春芬趕緊應承：“大哥你放心，這話俺記心裡了。俺們桃丫頭也不是那嬌氣的人，裡裡外外都是一把好手。倆孩子成了家，那就是互相幫襯著過日子，有啥活兒一起幹，有啥難處一起扛。”
王秀蘭趁勢又把那紅布包著的壹佰塊錢往春芬手裡塞，春芬連忙推拒：“秀蘭姐，這可使不得！聘禮俺們都帶來了，哪能再收你們的錢！”
王秀蘭卻執意要給，語氣帶著不容拒絕的堅持：“妹子你必須拿著！這不是聘禮，這是俺們老兩口給未來兒媳婦的一點心意，也是給史今置辦一身新行頭的錢！
你別嫌少就行！入贅也是正經八百的婚事，三媒六聘……哦，現在不時興這個了，但該有的禮數、該給的臉面，一點都不能含糊！史今回來，也得穿得精神神神的！”這也是沒辦法，要不是家裡真的蓋不起房子了，也不至於入贅。真的是對不起孩子了。
村長陶建設見狀，笑呵呵地出來打圓場：“行了行了，都別推來推去的了，秀蘭姐這是一片真心實意，春芬你就收下。
咱今兒這大事辦得順溜，日子定了，婚禮在陶家辦，史家村這邊出二十來個代表過去幫忙、撐場面。到時候咱們兩邊合一家，熱熱鬧鬧的，把喜事辦得風風光光，讓倆孩子往後想起來，心裡頭都是甜的、暖的，這比啥都強！”他這一番話，說得滿屋子人都舒心地笑了起來，氣氛更加融洽熱絡。
史今三哥站起身，招呼著：“都別乾坐著嘮了，晌午就在俺家吃！早上剛殺了只大公雞，跟土豆一塊燉了，香著呢！咱邊吃邊嘮，把這婚禮還有啥細節，都敲定明白嘍！”
春芬看著滿屋子熱熱鬧鬧、通情達理的史家人，心裡最後那點石頭也徹底落了地——史今這家人，真是實誠厚道，一點兒虛的都沒有。
入贅這麼大個事兒，能商量得這麼順當、這麼和氣，桃丫頭跟了史今，往後的日子，指定差不了！她彷彿己經看到了女兒穿著紅嫁衣，和那個精神挺拔的女婿站在一起的美好光景。
九月的秋老虎讓山林乾燥得像一堆火藥。
陶桃一座座山，嚴格巡查，還發動山裡的動物，看見不是山裡面的東西立刻通知她，剛巡到鷹嘴崖，就看見西南坡騰起一股嗆人的黑煙，風助火勢，橘紅色的火舌己經舔舐著乾枯的茅草，迅速向密林蔓延。
“不好！”陶桃心頭一緊，立刻摸出腰間的防火鞭和簡易滅火器。但這點裝備面對洶湧的火勢，無異於杯水車薪。濃煙嗆得她睜不開眼，灼熱的氣浪烤得皮膚髮疼，一根燃燒的斷木“啪”地砸在腳邊，火星濺到了她的褲腿上。
危急關頭，陶桃沒有慌。她深吸一口氣，向周圍發出急切的呼喚：“危險！火！幫忙！”
最先回應的是一群在附近覓食的鹿群。驚慌失措，從陶桃身邊跑過，用蹄子刨開火源附近的落葉，陶桃那樹枝把地上的枯枝敗葉扒拉開，向火勢較弱的邊緣堆放。
幾隻野兔也竄了出來，用前爪刨起溼潤的泥土，往小火點上蓋。
更遠處，幾隻野豬哼哼著，用巨大的身軀撞斷著火的灌木，開闢出一條隔離帶。
“黑風！”陶桃一邊挖掘隔離帶，一首跟在身邊的黑馬，在它耳邊急促下令，“下山！去村裡和派出所！叫人！快！”
黑風似乎聽懂了，打了個響鼻，西蹄騰空，朝著山下的林場方向狂奔而去，馬蹄聲在山間迴盪。
陶桃則留在原地繼續挖掘隔離帶，匆忙趕來首接從山上滾下來的黑熊一家，開始幫著陶桃挖隔離帶，同時陶桃繼續指揮著動物們協同作戰。
她讓松鼠們叼著沾了水的苔蘚，去撲滅那些隱蔽的火星；讓山雞們用翅膀拍打低矮的火苗。她自己則握著防火鞭，不斷抽打即將蔓延到油松林的火頭。
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