伍六一幾人也連忙停下，齊刷刷敬禮。
袁朗隨意擺擺手，手插在作訓服兜裡，眼皮耷拉著，像是還沒睡醒：“別拘著，禮就算了。讓你們腳步聲吵醒了，以為誤號了，下來湊個數。別停，該幹嘛幹嘛。”
幾人應聲，重新跑起來。史今給伍六一眼神，自己漸漸落到隊伍末尾。
袁朗依舊跟在他身側，目光漫不經心掃過跑道邊的雜草，閒聊似的開口：
“史今，我記得你。這幾天的偵察兵專案，你第一，前幾名基本被你們班的這幾個兵包攬，昨天你有山地行軍你帶著人拿團體第一，叢子裡那幾下指揮，比不少老兵油子都利落。”
史今微微低頭，步子穩當：“首長過獎，盡班長的本分，兄弟們一起拼的，不算什麼。”
“本分？”袁朗嗤笑一聲，終於側頭看他，眼裡那點審視藏得漫不經心，
“能帶著一幫人，一場硬仗接一場硬仗地拼，人不丟，第一照拿，這要只算本分，那太多人連本分邊兒都摸不著。”
他頓了頓，語速放慢，聲音裡像藏著鉤子：
“你這樣的兵，窩在這兒，當個班長，屈材料了。我知道你眼裡現在只有比武，只有鋼七連那面旗。但你想過沒，這身本事，還能幹點更有意思的活兒？”
史今腳步微不可察地頓了一下，隨即恢復平穩。
他側頭看向袁朗，神色恭敬，眼底卻清明：
“首長，我不太明白。我是鋼七連的兵，跟兄弟們比武爭光，就是該做的。現在最要緊的是恢復好，比完剩下的賽，不辜負團長和連長。”
袁朗看著他，眼裡掠過一絲極淡的賞識，嘴角扯出個要笑不笑的弧度：
“沒讓你現在就明白，也沒讓你現在選。就提一嘴。
比武？旗？
那都是小場面。有個地方，能讓你這身本事磨得更亮，能碰上比比武難十倍、過癮百倍的考較。在那兒，兵，有另一種活法。”
他餘光掃了眼前面的伍六一，又落回史今臉上，語氣更隨意，卻也更撓人：
“你手底下這幾個，尤其是伍六一，都是好坯子。硬氣，能扛，是能打成尖刀的料。
要是能去我說那地方，漚上兩年，將來能幹的事，比在這兒拿一百個第一都實在。你要去了，帶上他們，不比守在這操場帶勁？”
史今輕輕搖頭，聲音不高，卻釘是釘鉚是鉚：“謝謝首長看得起。我和兄弟們，根在鋼七連，心也在這兒。您說的地方，我沒想過，也不會去。”
袁朗也不惱，反而低笑出聲，那懶洋洋的勁頭一點沒變：
“成，不急。人嘛，總有想嚐嚐新、想敲打敲打自個兒的時候。我等著。”
他忽然湊近半分，壓低了聲音，像分享什麼秘密，
“對了，我那地方，剛配了一批新槍。八五狙的改進型，手感、精度、人機功效，全是頂好的。子彈出去的感覺……跟你現在摸的，完全兩碼事。”
