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跟西廂房的嘻嘻哈哈不同，東廂房卻顯得安靜得多。
強子和柱子床上各攤著一個滕箱，兩人一邊往裡放衣服，一邊有一搭沒一搭地聊著天；秦楓倚在床頭，百無聊賴地讀著手裡的《孫子兵法》，偶爾聽見西廂房傳來的嬉鬧聲，眼睛才會微不可察地彎出一個很小很小的弧度。
“咦？”強子手上的動作頓了頓，環顧西周，“老覃跑哪兒去了……”
而此刻，一牆之隔的房間裡，陳天放看著來人，挑了挑眉。
“說吧，你小子這次回來，肯定不止為了送送我們這麼簡單。”
“頭兒，還真是……什麼都瞞不過你。”覃淵坐在沙發上，笑笑，輕嘆道，“明天，我也要走了。”
“走？”陳天放蹙眉，“你要去哪兒？”
“美國。隨隊去，明天就出發去香港。”覃淵沉吟片刻，“這還是委員長親自下的密函。”
隨隊？密函？
陳天放眉頭皺得更深了些。
“什麼理由？”
“理由倒是說得冠冕堂皇——為充實我軍抗戰之力，必取他山之石以攻玉。”覃淵勾唇一笑，嘴角卻透出一絲漫不經心的譏諷，“軍中對外只說是成立一個非官方小型代表團，我作為軍事特派觀察員，去考察美軍訓練，學習他們的軍隊管理。”
陳天放似是沒聽出他話裡的諷意，平靜地說，“如今前線吃緊，處處都是用人之際，委員長這時候派你們去美國，只怕沒那麼簡單。”
“當然沒那麼簡單。美國人手裡的軍火、貸款、技術，哪一樣都是咱們稀缺的。咱們想要的，日本人也想要。現在局勢開始僵持，就得看誰的手裡資源多、誰更耗得起了。”
覃淵頓了頓，“所以，我們這次赴美，明面上是學習，實質上也是去談判。”
“美國有《中立法案》，他們不會主動捲入任何戰爭。你們這次去……”陳天放捏了捏有些發緊的眉心，“極有可能會竹籃打水一場空。”
“頭兒，空不空的，還真不好說。”
陳天放微微一愣，便聽見覃淵繼續往下說：“今年三月，海南失守，南沙群島淪陷，國際援助通道被迫切斷……日本人這麼大動作，美國人不可能不知道。
日本人狼子野心，現在是南海區域，那將來呢？誰能保證他們不會把戰火擴大到太平洋？
美國人比咱們看得透徹，他們更需要中日互相牽制，自己好當那個‘漁翁’。所以，他們不敢真的坐視不管。”
覃淵說完，抿一口陳天放剛遞過來的茶，便聽見他問：“既然是秘密任務，別的我就不多問了。我只問一個，你要去美國，媛媛知道嗎？”
覃淵沉默了片刻，聲音有些艱澀：“不敢告訴她。我這次去，不知道什麼時候才能回來，快則一年半載，慢則……”他苦笑著，“頭兒，這丫頭心思重，跟她說了準得擔心。她要去前線，那就讓她心無旁騖地去。我不想讓她牽掛太多。”
“頭兒，替我保密。”
“好。”陳天放答應得乾脆，“還有呢？”
覃淵微怔，隨即又兀自笑了出來。
頭兒還真是……比屎殼郎瞭解屎還要了解他們。
“哥，那我就首說了。”覃淵神色嚴肅了幾分，“我此番赴美，歸期不定，媛媛她……還拜託你多照顧。我知道，你也把她當親妹子，可她……到底是寧謙留在這世上唯一的血脈親人了。所以，哥，媛媛就拜託你了。
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