鐵須拍了拍胸脯，“這次我們帶了精鋼劍、鐵甲片、還有專門為騎兵打造的馬刀！你們要是有好東西，儘管拿出來換！”
糜竺連連點頭，親自引他們到西區最大的攤位。
西方市集開市的訊息，不止傳到了這些異族耳中，周邊一些尚未併入大炎鎮的小村落，也聞訊派了代表前來。
最先到的是一個叫“柳林村”的小村子，只有兩百來戶人家，靠種地和打獵為生。村長姓柳，是個五十來歲的老農，推著一車自家種的蔬菜和幾筐山貨，怯生生地站在市集入口，不知道該往哪走。
“老人家，您是來趕集的？”負責維持秩序計程車兵主動迎了上去。
柳村長連忙點頭，拘謹地說：“俺們村聽說大炎開了市集，想來換點鹽巴和鐵鍋……這些菜都是自家種的，山貨也是村裡後生上山採的，不知道能不能換……”
“當然能！”士兵笑著引他們到南區攤位，“這裡就是給咱們百姓交易的區域，您把東西擺上就行。鹽和鐵鍋在東區，拿您的東西去換，或者用大炎通寶買都行。”
柳村長千恩萬謝，招呼著村裡的後生把貨卸下來，幾個小孩子第一次來大炎，好奇地東張西望，盯著攤位上的美食看個不停。
繼柳林村之後，又有“石橋村”“青溪寨”“楓林渡”等七八個小村落的代表陸續到來。他們有的帶著土產，有的帶著山貨，有的乾脆空手而來，只為見識一下大炎鎮的繁華。
糜竺讓人一一接待，安排他們在南區擺攤，又讓人給他們每人發了一碗熱粥、兩個靈薯饅頭。那些村落代表捧著熱粥，看著眼前井然有序、熱鬧非凡的市集，眼中滿是羨慕。
“大炎鎮真好……糧多、鹽足、還有那麼高的城牆……”石橋村的趙村長低聲對身邊的人說，“咱們村什麼時候也能像這樣就好了。”
“聽說大炎鎮收攏流民，入籍就能分田、分房、分功法……”青溪寨的劉寨主嘆了口氣，“我回去跟鄉親們商量商量，看看要不要……並過來。”
西方市集開了整整一天，交易量遠超預期。
熊貓人的竹編鎧甲被工部批次採購，狐妖的靈茶被全部包圓，矮人的精鋼兵器更是被秦良玉一眼相中。
而那些小村落帶來的山貨土產，也在南區被百姓們搶購一空。柳林村的蔬菜、石橋村的陶器、青溪寨的藥材、楓林渡的魚乾……每一樣都物美價廉，大炎的百姓們買得開心，各村代表也換回了急需的鹽、鐵、糧食。
午後，西方市集緩緩收攤，各商隊滿載而歸，各村代表也推著換來的物資，心滿意足地踏上歸途。
顧淵站在城頭，目送最後一支商隊消失在視野中。身旁，糜竺捧著賬簿，一筆一筆地念著今日的交易資料。
“換回的物資有竹編鎧甲三百套、靈茶兩百斤、精鋼兵器五百柄、各類山貨土產不計其數……國庫淨增，摺合白色大炎通寶約十二萬枚。”
“更重要的是，大炎通寶第一次在如此大規模的交易中亮相，各族商隊、各村代表，拿著通寶在市集裡流通、週轉、沉澱。”
顧淵點了點頭：“那些小村落，有什麼反應？”
糜竺收起賬簿，低聲道：“石橋村、青溪寨、楓林渡的代表都私下表示，想併入大炎。柳林村的柳村長雖然沒明說，但也透露出這個意思。他們缺糧、缺鹽、缺鐵，更缺一個能護住他們的靠山。”
“不急。”顧淵望著天邊的暗黃色，那是東方天際隱隱浮動的塵埃，“先讓他們來西方市交易，習慣了我們的規矩，看到了我們的實力，自然會做出選擇。強扭的瓜不甜，心甘情願歸附的，才真正是大炎的人。”
一旁的章衡欲言又止，最終還是問出了口：“主公，那個勢力的事……”
“暗衛最遲後日便有回報。”顧淵的聲音沉了下來，“在那之前，西方市照常開，百姓照常過，不能因為遠方的戰雲，亂了自己的陣腳。”
兩人拱手，轉身下了城頭。
