案頭攤著十幾張麻紙條陳，按時日排列得整整齊齊。
顧淵從最上面一張慢慢的看下去，城西夜巡的回程時辰、市集貨攤的偏移尺數、學宮孩童的移步距離、靈田薯葉的變色天數，字裡行間的痕跡順著時間往東邊牽，像一條看不見的線，慢慢收束。
硯臺裡的墨汁輕輕晃了一下，漾開一圈極細的漣漪。
他沒抬頭，指尖在“落鳳谷舊裂隙”六個字上頓了頓，這是半年前出現的一個裂隙，只出現了小半時辰，剛好有人看見就上報了，現在卻再次出現。
“傳令雨化田，撤回各方散置暗衛，全數往東線撒，沿舊裂隙兩側，逐寸踏查。”
三日後夜雨，雨化田叩開領主府的門。
“找到了。”他站在廊下，聲音壓得很低，“谷里那道裂隙，如今又顯了。不是再次裂開，而是像蒙了層水，白日里看不見，入夜湊近些，能看見光暈晃，邊上的石頭都長了毛，紫黑色的，像苔蘚一樣。”
他頓了頓：“先頭去的三個斥候，第一個回來後吃不下飯，說嘴裡總泛鐵鏽味，咧嘴一笑，牙床都泛著紫，第二個帶了草圖回來，紙上的墨線自己暈開，全成了紫色，第三個……他說他就站在谷口看了一眼，再睜眼，人己經在谷外十里的驛道上，不記得怎麼走過去的。”
第二日午後，林平之從東線折返。
他青衫沾著點點紫屑，進堂的時候自己還拂了拂，沒拂掉，落座之後，端起茶盞抿了一口，低頭看見茶湯裡映著一點紫影。
他握著茶盞的手指緊了緊。
“屬下在谷口站了一刻鐘，總覺得後頸發涼，頻頻回頭，身後什麼都沒有，數腳步，數到十七，就忘了數到哪了，反覆數了三回，都是這樣。”
他抬眼看向顧淵，目光裡沒有驚懼，只有一種深深的疑惑：“不像虛空亂流，倒像……隔著什麼東西，對面有人在看。”
不是感知到氣息，是皮肉上的首覺，像被有惡意的人盯著後背的滋味。
顧淵當日便帶了千鶴道長與張角，親赴落鳳谷。
谷里靜得反常，連蟲鳴都聽不到，千鶴道長取出大炎通寶串成的法劍，捏著劍柄懸在裂隙正前方。本來紋絲不動的銅錢忽然自己轉起來，越轉越慢，最後叮的一聲撞在一起，聲音悶得像蒙在水裡。
他收了劍，指尖碰了碰銅錢，原本鋥亮的通寶，蒙了一層烏濛濛的灰。
千鶴道長站在原地沉默許久，側過頭看向顧淵：“這不是此界的氣息。”
張角上前一步，運用通天籙，凌空畫出鎮邪符。
符線走到一半，筆鋒忽然歪了。
像是有誰在旁邊輕輕吹了口氣，線條斜斜拖出一道紫影，黃符飄向那層水紋似的光暈，金光乍亮一瞬，很快便黯淡下去，黃紙褪成灰撲撲的顏色，邊角慢慢蜷曲，像被水泡過。
“主公。”張角收回手，手指還有一些顫抖，“屬下辨不出來路，但可以肯定，我們接觸過的勢力，進入過的諸多小世界，都沒有這種氣息。”
它從更遠的地方來。
從沒人踏足過的那一邊來。
當夜，大炎城各處都出了些奇怪的事。
打更的老陳頭敲到西更，靠在老槐樹上歇了歇，睜眼就傻了，手裡的梆子側面，長了一層薄薄的紫苔，絨毛似的，他蹭了蹭，蹭不掉，像從木頭裡長出來的。
繡坊的蘇三娘連夜趕繡帕子，第二日清早起來，架上最外頭三尺繡線，全變成了深紫色。她記得明明拿的是石青線。
巷口的小童阿毛，睡前在院裡玩石子，第二日醒來，枕邊躺著一粒紫黑色的小石子，像從海里撈出來的，帶著水氣。
。夢的似相了做人十數，天一這是也
