有那麼一瞬，他覺得所有的旗面都蒙著一層霧，再定睛看，紅旗還是紅旗，黃旗還是黃旗，在土黃色的沙盤上，清晰分明。
“他們來得太整齊了。”
他開口，說不出是什麼感覺。
“像約好的。”李儒點頭，聲音沉得像悶雷。
此後兩月，大炎像陷進了戰爭的泥沼裡。沒吃大敗仗，也沒贏像樣的勝仗，就這麼一天天耗著。力氣花出去不少，可卻像隔著一層薄水打人，拳拳都落了空。
守糧屯的周老憨提著燈籠巡夜，腳踩的土路上，咯吱響。
屯裡十六囤糧食，他閉著眼都摸清楚，這天夜裡數第一遍，十七囤。
他愣了愣，往手心吐了口唾沫，又數一遍，還是十七。
最邊上多出來一囤，黑乎乎的，比別的囤矮半截。
周老憨提著燈籠慢慢走過去，燈籠光往前一照，空的。只有一叢枯黃的駱駝草，在風裡晃。
“孃的，累瞎了眼。”他罵了一句，轉身往回走。
燈籠的光在地上投出圓圓的亮圈，他的影子拖在亮圈後面，老長老長，比燈籠該照的長度，多出去近一丈。
身後的空地上，那道矮矮的囤影，又慢慢浮了上來，像從地裡長出來。
斥候王二回來之後，就總在帳裡塗塗畫畫。
他用炭條在木板上畫那座迷路時撞見的城，城牆彎彎曲曲，城門洞開著，裡面黑漆漆的，畫完了自己盯著看，越看越陌生，像從來沒見過。
“我明明記得是首的。”他撓著頭。
南疆前沿陣地，醫士蘇小娘蹲在傷兵營換藥。
傷兵的胳膊劃了道深口子，本該紅腫流膿，這兩天卻平平整整的，顏色發暗，傷兵說不疼，就是麻，整條胳膊像泡在水裡，沉得抬不起來。
蘇小娘打開藥包，藥草的味道很淡，像被雨水泡過的一樣，藥力都散了。
她低頭湊近傷口聞了聞，沒有血腥味，只有一點淡淡的腥，像河邊的淤泥。
林子裡的風鑽進來，吹得藥紙嘩嘩響，有那麼一瞬，滿帳的藥草都輕輕晃起來，影子投在帳篷上，像無數的虎杖，在慢慢招搖。
夜裡放哨的新兵柱子，提著槍靠在樹上。
林子裡飄著調子，嗚嗚咽咽的，不是山歌，也不是軍歌，像有人在哭，又像在唸什麼。
“誰！”他喊了一聲，槍尖對準林子深處。
歌聲停了。
過了一會兒，歌聲又響起來，從他身後，從頭頂，從左邊的樹後面，西面八方飄過來，像水一樣把他裹在中間。
柱子死死握著著槍的手出了汗，槍柄滑溜溜的。
他不敢動，也不敢再喊。就那麼靠著樹，站到了天亮。
