銀月是先發現不對的。
那頭兇獸死得太容易了。一頭從暗黑密林出來的兇獸，不該被幾隻骨刀就放倒。當時熾羽一刀捅進它喉嚨的時候，他站在旁邊，看著兇獸倒下去的樣子，心裡有什麼東西硌了一下，但沒有細想。
現在他知道了。那不是兇獸，是個誘餌。
銀月第一個跑回洞裡。獸皮被子掀開著，姜眠常喝水的陶碗還放在桌上，碗裡的水結了冰碴。她的披風不見了，北淵的披風也不見了。他蹲下來，把臉埋進獸皮裡，深深吸了一口氣……聞不到。
聞不到她的味道，聞不到她身上混合著奶味和火塘煙燻味的那股熟悉的氣息。什麼都沒有。獸皮上乾乾淨淨的，像被人用雪水洗過。
青淵跟在他後面進來的。他站在洞口，豎瞳縮成了一條線，喉嚨裡發出低沉的“嘶嘶”聲。他的感應斷了。從她身上連著他的那根線，昨天還在，今早就沒了。他以為是自己累了，感應弱了。現在他知道，不是他弱了，是那根線被人剪斷了。
熾羽最後一個到。他的翅膀上全是血，兇獸的血，一路從邊界飛回來，血在冷風裡凍成了冰碴，翅膀扇起來咔咔地響。他落在洞口，變回人形，衝進去，看到空蕩蕩的獸皮床，愣了一下，然後整個人像被抽空了一樣，慢慢滑坐到地上。
“眠眠呢？”他問，聲音很輕，像是在問一個他知道答案但不敢相信的問題。
沒有人回答。
熾羽坐在冰冷的地上，看著空蕩蕩的床，看著碗裡結了冰碴的水，看著角落裡疊得整整齊齊的小獸皮裙，青淵給姜念和姜望縫的，兩條，還沒穿過。他的眼眶紅了，鼻子紅了，嘴唇在抖。
“眠眠呢？”他又問了一遍，聲音大了，像是吼出來的。
銀月蹲在床邊，把拳頭塞進嘴裡，咬著。他不能喊，不能哭，不能崩潰。他得找她。他得找到她。
他站起來，走到洞口，變回狼形。巨大的白狼伏在地上，鼻子貼著雪，拼命地嗅。什麼都沒有。
沒有她的味道，沒有北淵的味道，沒有那個蜥蜴獸人的味道。雪地上乾乾淨淨的，連一個腳印都沒有。
青淵站在洞裡，閉著眼睛。他在感應。感應那根斷掉的線。線還在，只是被什麼東西封住了。像河面結了冰，水還在下面流，但他的感應穿不過去。
他集中全部的意念，把所有的力量都壓在感應上，豎瞳縮成了一條几乎看不見的細線，額頭上沁出了汗珠。線的那頭有東西。很微弱，微弱到幾乎感覺不到。但她在。她還活著。
“在北邊。”青淵睜開眼，聲音很乾，“北邊。很遠。”
熾羽從地上彈了起來。“北邊？北淵？”他把這兩個字咬得很重，眼眶紅得像要滴血，“我去找他！我現在就去！”
他衝到洞口，翅膀展開，被銀月一口咬住了披風。熾羽被拽得往後一仰，差點摔倒，回過頭瞪著銀月。“你攔我幹嘛？”
銀月鬆開嘴，變回人形。“你去了找不到。氣味被藏了，你飛過去找不到方向。”
“那怎麼辦？就在這裡等？”
青淵沒說話。他走到火塘邊，蹲下來，把手伸進灰燼裡。灰燼還是溫的，走的時候火還沒滅。他從灰燼裡扒出一塊沒燒完的木炭，放在掌心裡。
“銀月，把獸皮拿來。”
銀月從角落裡翻出一張最大的獸皮，鋪在地上。青淵閉上眼睛，把木炭攥在手心裡，嘴裡念著什麼，不是獸世的語言，不是人類的語言，是一種很古老的、連銀月都聽不懂的音節。他在跟獸神說話。
熾羽站在旁邊，看著青淵的臉。青淵的豎瞳徹底消失了，眼睛變成了純黑色，像兩口望不見底的深井。他的嘴唇在動，聲音越來越低，低到像是在跟地底下的人說話。木炭在他掌心裡發燙，燙得他的皮膚滋滋地響，他沒有鬆手。
過了很久，青淵睜開眼睛。純黑色的瞳孔慢慢恢復成金色豎瞳，掌心裡的木炭己經碎成了粉末，從指縫裡漏下去。
他在獸皮上畫了起來。
沒有用眼睛看，手在獸皮上移動，木炭粉末被他用手指推著、抹著、畫著。一條線，兩條線，三條線。一座山，兩條河，一片林子。北邊。從三獸部落往北，翻過兩座山，跨過一條冰封的河，穿過一片白樺林。然後是一個山洞，不大，但夠兩個人擠。再往北走一天，是北淵的部落。
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