清晨的霧氣還沒散盡，大渡河的水聲從山谷裡傳過來，悶悶的，像有人在很遠的地方敲鼓。營地裡很安靜，士兵們還在睡覺，只有哨兵在走動，腳步聲很輕，踩在碎石上發出細微的沙沙聲。炊事班的煙囪冒著煙，淡淡的，在晨霧中像一縷灰色的絲線，飄向天空。
陳東征已經起來了。他站在瀘定橋的東岸，看著那座橋。鐵索在晨光中泛著暗紅色的光，木板被露水打溼了，滑溜溜的。風從河谷裡灌上來，吹得鐵鏈嗡嗡響。他在想接下來往哪走。西邊是紅軍走的路，往雪山方向；北邊是川西平原，往成都方向。他知道歷史書上寫著，紅軍往北走了，翻夾金山，過草地，去陝北。但他不能帶著三千八百人往雪山裡鑽。那不是追紅軍，那是送死。
“長官！長官！”
王德福的聲音從營地裡傳出來，又尖又急。陳東征轉過身，看到王德福從營地裡跑出來，手裡拿著一份電報，臉上全是汗。他跑得很急，差點被石頭絆倒，踉蹌了一下，又站穩了，繼續跑。他跑到陳東征面前，氣喘吁吁地把電報遞過來。
“師部急電。陳長官親自簽發的。”
陳東征接過電報，看了一眼。他的手指停住了。
電報不長，只有幾行字。但每個字都像一顆釘子，釘在他眼睛裡的。“補充團停止西進，即日轉道北上，赴成都待命。部隊已升格為獨立旅，旅長仍由陳東征擔任。一切改編事宜，待到達成都後再行辦理。陳誠。”
陳東征拿著那張紙，看了很久。晨光照在電報紙上，白得刺眼。他的手指微微發抖，不是因為冷，是因為他知道這意味著什麼。獨立旅。升格了。不是他叔叔活動的結果，是蔣介石的意思。蔣介石要把他調到成都去。不是讓他去打紅軍，是讓他去當棋子。統一西南的棋子。
沈碧瑤從營地裡走出來，手裡端著一碗水。她看到陳東征和王德福站在橋頭，臉色都不太對，走過來，站在陳東征旁邊。
“怎麼了？”
陳東征把電報遞給她。她接過去，看了一眼，眉頭皺了一下，然後舒展開了。
“升旅了，不是好事嗎？”
陳東征看著她。“好事？這是要把我們往火坑裡推。”
沈碧瑤不明白。“什麼意思？”
陳東征轉過身，看著瀘定橋。鐵索在晨光中泛著暗紅色的光，風一吹，嗡嗡響。他想起自己在涼山時心裡說的那句話——劉湘。劉文輝這些四川軍閥，不怕路過的紅軍，怕的是可能要他們地盤的中央軍。現在，他就是那支中央軍的一部分。
“校長要統一西南。”他說，“我們是棋子。四川軍閥不會歡迎我們。”
沈碧瑤愣了一下。她不是不懂政治，她只是沒往那方面想。她是特務，她知道蔣介石一直在削藩，從王家烈到劉湘，一個接一個。但她沒想過，陳東征也會被捲進去。
“可是——”她頓了頓，“你叔叔是陳誠。他們敢動你？”
陳東征苦笑了一下。“他們不敢動我。但他們會盯著我。我帶的不是補充團了，是獨立旅。三千八百人，一個旅的編制。放在四川，誰心裡都不踏實。”
沈碧瑤沒有再說話。她看著手裡的電報，那幾行字她看了好幾遍。她忽然覺得這幾個字很重，重得她拿不動。
趙猛從營地裡跑出來，軍裝釦子都沒扣好，帽子歪戴著。他跑到橋頭，看到陳東征和沈碧瑤的臉色，又看了看王德福的表情，心裡咯噔一下。
“團長，怎麼了？”
陳東征把電報遞給他。趙猛接過去，看了一眼，眼睛亮了。
“獨立旅？團長，你當旅長了！”
陳東征看著他，沒有說話。
趙猛的笑容慢慢收住了。他跟著陳東征這麼久了，已經學會了看團長的臉色。團長不高興。升旅了，他不高興。
“團長，這......不是好事嗎？”
