範紹增來的那天，是個大晴天。
太陽掛在頭頂，把北校場的黃土曬得發白。士兵們在操場上訓練，塵土揚起來，在陽光中變成一團一團的金色煙霧。陳東征正在辦公室看地圖，王德福跑進來，氣喘吁吁。
“旅座，外面來了一隊人，說是範師長來‘交流學習’。”
陳東征放下鉛筆。“哪個範師長？”
“範紹增，劉湘手下的師長。”王德福擦了擦臉上的汗。“帶了好幾十個人，還有幾個女的，穿得花枝招展的。”
陳東征站起來，走到窗前。院子裡，一隊人馬正浩浩蕩蕩地開進來。走在最前面的是一個矮胖的中年人，穿著一身筆挺的軍裝，少將銜的領章在陽光下泛著光。他的臉圓圓的，眼睛不大，但很亮，嘴唇上留著一撇短鬚，笑起來像個彌勒佛。他身後跟著幾十個隨從，有背槍的衛兵，有提箱子的副官，還有幾個穿旗袍的女人，燙著捲髮，戴著首飾，一扭一扭地走著，像是來逛街的，不是來軍營的。
陳東征看著那個矮胖的中年人，心裡想：範紹增，川軍師長，外號“範哈兒”。後世的人知道他是“傻兒師長”，電視劇裡把他演成一個憨厚可愛的喜劇人物。但陳東征知道，這個人一點都不傻。他是劉湘手下最精明的人之一，能在軍閥混戰中活下來並且越爬越高的人，沒有一個傻子。
他走出辦公室，迎上去。範紹增看到他，哈哈大笑著走過來，伸出雙手，握住了他的手。
“陳旅長，久仰久仰！我範哈兒是個粗人，你別見怪！”範紹增的聲音很大，大到整個院子都能聽到。“劉主席讓我來獨立旅交流學習，我說好，正好見識見識中央軍的威風！”
陳東征看著他的眼睛。那雙眼睛在笑，但笑意沒有到眼底。他在打量陳東征，從上到下，從帽子到靴子，每一個細節都不放過。
“範師長客氣了。”陳東征笑著說。“獨立旅初來乍到，還望範師長多多指教。”
“指教什麼？我就是個粗人，除了打仗，什麼都不會！”範紹增鬆開手，轉過身，朝後面揮了揮手。“把東西搬進來！”
隨從們開始從馬車上卸東西。成箱的酒，成袋的米，成扇的豬肉，還有幾籠活雞活鴨。院子裡頓時熱鬧起來，雞飛狗跳，姨太太們捂著鼻子躲到一邊。
“一點小意思，不成敬意！”範紹增拍了拍陳東征的肩膀，力氣很大，拍得陳東征肩膀發麻。“陳旅長，咱們以後就是鄰居了，常來常往！”
陳東征被他拍得往旁邊歪了一下，穩住身子，笑著說：“範師長太客氣了。獨立旅的物資供應，劉主席己經安排得很周到了。這些東西——”
“拿著拿著！”範紹增打斷他。“我範哈兒送出去的東西，從來不收回。你不收，就是看不起我！”
陳東征看著他，看了一會兒。“那就多謝範師長了。”
範紹增又笑了，笑得很開心，像個得了糖果的孩子。他拉著陳東征的手，往營房裡走。“走走走，進去說話。外面太陽大，別曬著。”
陳東征被他拉著走，心裡在想：這位“傻兒師長”，一上來就送東西、套近乎、拍肩膀、拉著手，一副自來熟的樣子。但他知道，這些都是在試探。試探他的底線，試探他的反應，試探他好不好對付。
範紹增在陳東征的辦公室裡坐了一會兒，東拉西扯地說了一通——川軍的趣事、劉湘的軼聞、成都的美食、西川的風景。他說得眉飛色舞，唾沫橫飛，好像跟陳東征是多年的老朋友。陳東征聽著，偶爾插一兩句，但都是不痛不癢的話。
“陳旅長，你今年多大了？”範紹增忽然問。
“二十九。”
“二十九就當少將了！”範紹增豎起大拇指。“了不起！我二十九歲的時候還在當營長呢！”
陳東征笑了笑。“範師長過獎了。我只是運氣好。”
“運氣也是本事！”範紹增站起來，拍了拍肚子。“走，喝酒去！我帶了上好的茅臺，成都‘全興成’的老窖，市面上買不到的！”
陳東征看了看天色，太陽己經偏西了。“範師長，今天——”
“今天什麼？今天高興！”範紹增拉著他的手就往外走。“走走走，不醉不歸！”
陳東征推辭不過，被他拉到了院子裡。院子裡己經擺好了桌子，鋪著白桌布，擺著銀器、瓷器、酒杯。姨太太們坐在旁邊，嘰嘰喳喳地說笑著。隨從們站在遠處，筆挺挺的，像一根根木樁。酒是上好的茅臺，倒在杯子裡，透明的，泛著微微的黃光，酒香飄滿了整個院子。
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”。長師範敬“。杯酒起端，來起站也征東陳
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