“男人怎麼能說不行？”範紹增哈哈笑了。“來來來，第三杯，敬咱們的友誼！”
陳東征看著他，知道這杯不喝不行。他端起酒杯，喝了下去。三杯酒下肚，他的頭開始有些暈，但腦子還很清醒。他知道範紹增在灌他酒。灌醉了，好套話。這種手段，他見過。
範紹增開始問問題了。東拉西扯的，像是閒聊，但每一個問題都往獨立旅的方向拐。
“陳旅長，獨立旅有多少人啊？”
“不知道。”陳東征夾了一口菜，慢慢嚼著。
“不知道？你是旅長，你不知道自己有多少兵？”
“兵員在變動，今天這個數，明天那個數。我只看報表，不記數字。”陳東征笑了笑。
範紹增看了他一眼，也笑了。“那裝備呢？獨立旅的槍怎麼樣？要不要我幫你弄點好的？”
“不歸我管。”陳東征端起茶杯喝了一口。“裝備是軍政部的事，我只管帶兵。”
範紹增的笑容沒變，但眼睛裡的光變了。他又問了幾句——獨立旅的訓練怎麼樣、士氣怎麼樣、下一步有什麼打算。陳東征一律回答“不清楚”“不歸我管”“等命令”。範紹增也不生氣，笑呵呵地繼續喝酒，繼續聊。聊川軍，聊劉湘，聊成都的風土人情，就是不聊獨立旅了。
喝到天黑，範紹增才站起來，拍了拍肚子。“陳旅長，今天高興！改天我再來，請你吃成都最好的火鍋！”
陳東征站起來，送他到門口。“範師長慢走。”
範紹增翻身上馬，揮了揮手，帶著他那幾十個隨從和幾個姨太太，浩浩蕩蕩地走了。馬蹄聲嗒嗒的，在夜色中漸漸遠去。
陳東征站在門口，看著那隊人馬消失在黑暗中。風吹過來，涼颼颼的，把槐樹的葉子吹得沙沙響。他的酒意上來了，頭有些暈，但他的腦子很清醒。他知道範紹增今天是來探路的。探他的底，探獨立旅的底。探完了，回去報告劉湘。
他轉身走回辦公室。沈碧瑤、韓復元、趙猛、王德福都在。他們剛才沒有出去，一首在裡面等著。看到陳東征進來，沈碧瑤站起來，遞給他一碗水。
“喝點水，解解酒。”
陳東征接過來，喝了一大口。水是涼的，從喉嚨一路涼到胃裡，整個人清醒了一些。
“旅座，那個範哈兒是什麼來路？”趙猛問。“看著像個憨包，說話大大咧咧的，但我覺得他不對勁。”
陳東征坐下來，靠在椅背上。他看著趙猛，又看了看韓復元、王德福、沈碧瑤。
“這個範哈兒，比劉湘還難對付。”他說。
韓復元愣了一下。“比劉湘還難？旅座，他不過是個師長——”
“劉湘是明著來，他是笑著來。”陳東征打斷他。“劉湘要面子，要架子，要排場。他不會放下身段來跟我們套近乎。但範紹增會。他能跟你稱兄道弟，能跟你喝得爛醉，能跟你拍著肩膀說心裡話。但你以為他是真心的？他說的每一句話，都在試探你。他問的每一個問題，都在找你的破綻。”
王德福撓了撓頭。“旅座，那他今天問出什麼了？”
陳東征看著他。“什麼都沒問出來。因為我什麼都沒說。”
趙猛鬆了一口氣。“那就好。”
“好什麼？”陳東征看著他。“今天沒問出來，明天還會來。明天沒問出來，後天還會來。他是劉湘派來的釘子，釘在我們旁邊，不走不挪，天天看著我們。我們吃一口飯，他記下來。我們說一句話，他記下來。我們走一步路，他也記下來。他不問，他看。看多了，就看出來了。”
沈碧瑤看著他。“那怎麼辦？”
陳東征站起來，走到窗前，看著窗外的黑夜。遠處，川軍的帳篷裡還亮著燈，人影在帆布上晃來晃去。他們在看這邊，一首在看。
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