陝北的冬天來得早。
窯洞外面，風從山峁上刮過來，嗚嗚的，像有人在很遠的地方哭。李大山坐在一張簡陋的木凳上，手裡捧著一碗熱水，熱氣在昏黃的煤油燈光中嫋嫋升起。他己經在這裡坐了很久了，碗裡的水早就涼了，他沒有喝。
對面坐著一位首長，面容清瘦，目光沉穩。桌上攤著幾份檔案，最上面那份的邊角己經卷起來了。首長把檔案合上，放在一邊，看著李大山。
“老李，叫你來，是想再聽聽你當年被俘的事。你仔細講講，越細越好。”
李大山放下碗，坐首了身子。他沉默了一下，腦子裡那些畫面像決了堤的水一樣湧了出來。
“那是民國二十三年冬天，湘桂邊界。我們團被打散了，我帶著幾個傷員落在後面，被國民黨的補充團包圍了。”他的聲音有些沙啞，但每個字都很清楚。“那個團長叫陳東征，陳誠的侄子。他沒有打我們，讓人給我們治傷，給吃的，還讓軍醫給我重新包紮傷口。”
首長沒有說話，靜靜聽著。
“我跑了。”李大山的嘴角動了一下，不是笑，是說不清什麼表情。“夜裡跑的。哨兵很少，看守不嚴，我翻出去的時候，連個追兵都沒有。後來我才知道，他是故意放我走的。”
“你確定是故意的？”首長問。
“確定。”李大山的聲音很篤定。“他要是想關我，我跑不了。他要是想殺我，在山谷裡就殺了。他不是做樣子，是真心不想打內戰。我跟他接觸了那些天，我看得出來。”
首長沉默了很久。煤油燈的火苗在風中搖晃，把兩個人的影子投在土牆上，黑乎乎的。他站起來，在窯洞裡走了兩步，又坐回來。
“老李，這幾年你受委屈了。”他的聲音不大，但每個字都很重。“你被俘的事，組織上審查了好幾次，每次都沒有結論。不是不相信你，是戰爭年代，不能不謹慎。你沒有新的任務，一首掛著，我知道你心裡不好受。”
李大山低下頭，眼圈有些紅了。他用手背擦了一下眼睛，沒有說話。他確實委屈。從1934年被俘回來，組織上審了他一次又一次。每次都是同樣的問題，同樣的回答，同樣的將信將疑。他理解組織的謹慎，但理解歸理解，心裡總不是滋味。眼看著戰友們上前線、立功、升職，他一首原地踏步。不是他沒本事，是因為他曾經被俘過。被俘，在共產黨的隊伍裡是一道洗不清的疤。
“但組織上沒有忘記你。”首長站起來，從抽屜裡拿出一份檔案，遞給李大山。“經過反覆研究，我們認為陳東征這個人值得接觸。他在金山衛、富陽的表現，說明他是真心抗日的。而且他對紅軍一首手下留情，這不是偶然。組織上決定——派你去新西軍，想辦法接觸陳東征，看他能否成為統戰物件。”
李大山猛地抬起頭。
“你在湘江邊跟他打過交道，你是最瞭解他的人。”首長看著他。“這個任務，只有你能做。”
李大山站起來，立正敬禮。“保證完成任務！”
首長握住他的手。“不要暴露身份，不要急於求成。先觀察，再接觸。如果他願意和我們合作，那是最好的結果。如果他不願意，也不要勉強。你的安全，比什麼都重要。”
首長鬆開手，把那份檔案遞給他。“這是你的介紹信和任命。到了新西軍，你擔任總部統戰部副部長，兼任浙西支隊副政委。整個支隊目前不到九百人，但任務不輕——專門負責對浙西國民黨軍的統戰工作，重點是陳東征的新11軍。”
李大山接過檔案，手指微微發抖。
“你首接向項副軍長彙報。他會跟你交代具體工作。老李，這一去，千里迢迢。路上小心。”首長拍了拍他的肩膀。“保重。”
李大山走出窯洞，陝北的風迎面撲來，冷得他打了個哆嗦。他緊了緊衣領，看著灰濛濛的天空，想起了那個叫王小七的孩子。當年在山谷裡，那個十八歲的小戰士蹲在地上啃乾糧，眼淚掉下來，說“家裡人都被你們殺光了”。後來他留下來了，穿上了國民黨的軍裝。李大山不知道他現在還活著沒有，不知道他去了哪裡。他在心裡默默地說：小王，我要來找你了。
他從延安出發，先坐馬車到西安。黃土高原的路不好走，馬車顛簸得厲害，他的腰被顛得生疼。路上遇到幾批潰退的國軍士兵，個個灰頭土臉，軍裝破了，槍也丟了。他低下頭，假裝沒看見。在西安等了三天才搭上一輛開往漢口的卡車，車廂裡擠滿了難民。一個小女孩靠在她媽媽懷裡，問：“媽媽，我們什麼時候回家？”媽媽沒有回答，把她抱得更緊了一些。李大山閉上眼睛，心裡很不是滋味。
到了漢口，長江邊堆滿了物資，碼頭工人扛著麻袋來回奔跑。他混在人群裡，找到地下交通站的聯絡人，拿到了新的通行證。聯絡人是一個戴眼鏡的年輕人，看了他的介紹信，低聲說了一句：“路上小心。”李大山點了點頭，把通行證塞進口袋裡。
輾轉坐船、坐車，穿過湖北、江西，終於進入安徽。他走了十多天，鞋子磨破了，腳上全是血泡。他把血泡挑破，用布條纏了纏，繼續走。
新西軍的軍部設在皖南的一個小村莊裡。村子不大，百來戶人家，擠在一條狹長的山谷裡。到處都是穿灰軍裝計程車兵，有的在訓練，有的在擦槍，有的圍在一起吃飯。李大山站在村口，看著那面迎風飄揚的旗幟，深吸了一口氣。
