臨安軍部，王德福拿著一份電報跑進來。“軍座，新西軍來的。”陳東征接過來，看了一遍。電文簡短，只有一行字：“北路己安排，望貴軍把握戰機。”陳東征把電報看了兩遍，放在桌上。沈碧瑤從裡屋走出來，拿起電報看了一遍。
“項副軍長的意思，北路他們幫我們拖住了。”
陳東征點了點頭。“有了新西軍的牽制，北路師團一時半會兒過不來。我們可以專心對付南路。”
他拿起筆，擬了回電：“感謝支援，後會有期。”他把電文遞給王德福。“發出去。”
趙猛走進辦公室，看到桌上的電報，知道陳東征在和新西軍聯絡。他猶豫了一下，開口了。“軍座，跟新西軍合作，上面會不會追究？上次反掃蕩，上官雲相己經提醒我們注意‘距離’了。”
陳東征看著他。“打鬼子的時候，顧不了那麼多。北路師團兩萬五千人，要是沒有新西軍幫我們拖著，早就打到臨安城下了。我們正面對付南路，哪還有兵力去擋北路？”
趙猛說：“我知道。可上面不這麼想。他們只看你跟誰合作，不看你打了多少鬼子。”
陳東征說：“上面怎麼想，是上面的事。仗怎麼打，是我們的事。等鬼子打跑了，要殺要剮，隨他們便。”
趙猛沒有再說話。
韓復元不知從哪裡聽說了新西軍參戰的訊息，來到軍部找陳東征。“軍座，新西軍在嘉興那邊打得很熱鬧。這樣下去，外人會說我們跟共產黨勾結。”陳東征沒有看他，繼續看地圖。“新西軍打的是鬼子，不是我們。誰愛說，讓他說去。”
韓復元還想說什麼，陳東征抬手製止了他。“韓副軍長，你的任務是守好右翼。其他的事，不用你操心。”
韓復元張了張嘴，把到嘴邊的話嚥了回去，立正敬禮，轉身走了。
當天晚上，沈碧瑤坐在辦公室裡，面前攤著電報稿紙。她拿起筆，想了想，開始寫。她把新西軍在嘉興地區牽制北路師團的情況寫成了軍統的內部通報，措辭很官方：“據偵察，新西軍在滬杭鐵路沿線對日軍發動襲擊，破壞鐵路多處，致使日軍第4師團補給中斷，推進受阻。此舉客觀上有利於我軍正面防禦。”她寫得很小心，既沒有表示歡迎，也沒有表示反對，只是陳述事實。
她把電文交給通訊員。“發給戴老闆。”通訊員問：“加密等級？”沈碧瑤說：“普通。”
幾天後，戴笠收到了這份電報。他看了一遍，放在桌上，沉默了很久。他站起來，走到窗前，看著窗外灰濛濛的天空。陳東征在跟新西軍合作，這是事實。但他也在打鬼子，這也是事實。蔣介石問起來，他可以說新西軍是主動出擊，不是陳東征請來的。但如果蔣介石追問下去，他瞞不住。
他沒有給沈碧瑤回電。電報在他桌上放了三天，被秘書收進了資料夾。他始終沒有表態。不表態，就是最好的表態。既不說支援，也不說反對。出了事，他可以推脫不知道。沒出事，他可以說自己早就知道但覺得沒問題。他坐下來，拿起筆，在電報上批了幾個字：“己閱，存檔。”然後把筆放下，靠在椅背上，閉上了眼睛。
臨安軍部，陳東征站在地圖前，看著北路師團的標記。新西軍在嘉興拖住了他們西個大隊的兵力，山田師團推進緩慢，離臨安還有好幾天路程。他有時間了。他轉過身，拿起電話，撥通了趙猛的號碼。
“趙猛，北路有新西軍幫我們拖著。我們可以專心對付南路了。”
電話那頭傳來趙猛的聲音。“軍座，獨立團己經在杭州以南待命。王效企說，隨時可以動手。”
陳東征說：“告訴他，再等等。等南路師團的補給線再拉長一點。”
他放下電話，走到窗前。窗外天色己經暗了下來，遠處的營房裡亮起了燈，橘黃色的，一團一團的，在暮色中像快要熄滅的火。風吹過來，涼颼颼的，把槐樹的枯枝吹得沙沙響。他在心裡說：快了。再等幾天。
沈碧瑤從裡屋走出來，端著一杯水放在桌角。“新西軍的事，戴笠沒有回電。”
陳東征轉過身。“不回電就是最好的回電。他不想表態，也不敢表態。”
沈碧瑤看著他。“你不怕？”
陳東征說：“不怕。該來的總會來。來之前，先把鬼子打跑。”
他端起水碗喝了一口，走回桌前，坐下來，繼續看地圖。鉛筆在紙面上划動，發出細微的沙沙聲。他在標註王效企獨立團的位置。箭頭從臨安出發，繞過富陽，插到杭州以南。那是一把尖刀，插在日軍第111師團的腰眼上。他等著，等那把刀落下去。
