長春宮裡，魏瓔珞幾乎寸步不離地守在皇后榻前。
從膳食到湯藥，從薰香到被褥，每一件經手的東西她都要親自查驗。
她甚至將長春宮上下所有宮人的差事重新排了一遍，凡是與膳食湯藥沾邊的，一律換成她信得過的人手。
明玉起初還嘀咕她小題大做，被魏瓔珞冷著臉頂了一句“你要覺得我多事，那皇后娘娘這一胎出了差錯，你來擔？”便再也不敢吭聲了。
富察容音看著魏瓔珞忙前忙後的身影，好幾次想開口說“不必這般緊張”，可看著她消瘦了一圈的側臉，話到嘴邊又咽了回去。
日子一天天過去，皇后的小腹一日日隆起。
太醫隔三日便來請一次脈，回回都說“娘娘脈象穩健，胎位端正”，可魏瓔珞懸著的心始終沒有放下。
終於，熬到了生產之時。
那日夜裡，長春宮的燈火亮了一整夜。
富察容音躺在產床上，額角的汗珠浸溼了枕巾，十指攥著身下的錦褥。
接生嬤嬤跪在榻邊，一聲聲喊著“娘娘用力”……
魏瓔珞手抖得幾乎握不住，卻仍堅持守在帷幔外。
爾晴端著參湯進進出出，腳步比誰都急，可那雙低垂的眼睛裡卻一刻不停地打量著皇后灰敗的臉色。
“哇……哇......”
一聲嬰兒的啼哭劃破了夜色，細弱而短促，像一隻幼貓的叫聲。
接生嬤嬤抱著嬰兒的手忽然僵住了，她低頭看著懷中那個面色發白的嬰兒，嘴唇哆嗦了半晌，才顫抖著擠出一句話：“娘娘……是個小阿哥……只是……”
那後面的話，卻不敢再說下去了。
富察容音虛弱地睜開眼，聲音細若遊絲，卻堅持詢問：“只是什麼？”
接生嬤嬤不敢說話，只抖著手將襁褓托起來，露出嬰兒的雙足。
卻見，嬰兒那隻小小的左足向內翻折，足跟高高鼓起，形狀扭曲，與另一隻健康的右足形成刺目的對比。
殿內死寂了一瞬，隨即響起了明玉壓抑的抽泣聲。
富察容音的目光落在那隻畸形的腳上，整個人像被抽去了魂魄，連呼吸都彷彿停了。
她緩緩閉上眼，眼角滑下一滴淚，落入枕巾洇開一小片深色的水漬。
她沒有哭出聲，只是那樣安靜地躺著，像一尊終於碎裂的瓷像。
產房外，是弘曆焦急的催促聲，“皇后如何？孩子如何了？”
魏瓔珞掀簾而出，面色蒼白，眼眶微紅，卻硬撐著一絲鎮定。
她屈膝行禮，聲音沉穩：“回皇上，小皇子……體弱，太醫說，不宜見太多人，怕過了風。”
弘曆怔了一瞬，隨即舒展眉頭，語氣裡帶著掩飾不住的喜色：“體弱不要緊，好生養著便是。”
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