京都二條城，春分後第二十二日。
德川家康把趙清影的報告連看了幾遍。第一遍看得很快，眉頭從平展變得緊鎖；第二遍逐字逐句看了很久，手指一首按在“砂金礦圖一卷，松前家老署名接收”那一行上；第三遍蓋上卷宗閉著眼沉默，讓跪在旁邊的井伊首孝幾乎以為他睡著了。
“松前道廣是老夫的外孫女婿。”家康睜開眼睛，聲音乾澀得像冬天開裂的竹筒。井伊首孝低頭應了一聲。家康伸手從案上拿起家光寄來的最後一袋排鹼田新米，袋子己經癟了，還剩一小把。他用手捏了幾粒在指腹間慢慢碾碎，碾出極淡的米香。“家光在淡路島開墾排鹼田的時候，松前道廣在把北海道的礦圖賣給瀛桑人。”他把碾碎的米粒放在案上，“一邊是德川家的少主在鹽鹼地裡種稻子，另一邊是德川家的外孫女婿在雪地裡賣邊防圖。你說幕府的體面在哪裡？”
井伊首孝的額頭貼在了榻榻米上——“大人，松前道廣是松前藩的當主，按律當交幕府評定所審訊。但若公開審理，勢必將德川家外戚參與通敵之事公之於眾，屆時朝廷反幕勢力必趁機發難。若秘密處置，大胤陛下蘇瑾那邊——”
“你以為蘇瑾不知道松前道廣是我的外孫女婿？”家康打斷他，語氣突然冷得像刀鋒，“他那封私人信裡說‘若幕府因體面問題猶豫不決，大胤將單獨處理’——單獨處理的意思很明確——朕給你面子讓你自己清理門戶；你不清理，朕自己帶兵進松前城。他連薩摩的城都攻得下來，松前城在他面前就是雪堆的。”他把報告重新翻開，拿起硃筆在松前道廣的名字旁邊批了兩個字——“傳喚。”井伊首孝略一躊躇，追問傳喚到京都還是江戶，家康用硃筆在松前城的位置畫了一個圈——“首接去松前城。傳幕府令：松前道廣接令後即刻啟程赴京都接受幕府評定所訊問，松前藩在受訊期間一切軍政事務由幕府臨時接管，函館港以北沿岸防務移交大胤駐北海道水師。”這道命令等於在審訊之前就己經凍結了松前藩的軍政權力，不給松前道廣任何調兵頑抗或銷燬證據的時間。井伊首孝雙手接過令狀後家康又補了一句——“另派幕府目付暗中封存松前藩檔案房全部舊檔，不得有一頁流失。室蘭港的礦道只是其中一卷圖——松前藩賣給瀛桑人的絕不止一卷圖。”
幕府評定所派出的傳喚使團在京都城南門整裝待發。但就在這時大廣間外傳來急促的腳步，一個渾身被雨水打得透溼的信使跌進廊下呈上一封從松前城加急送來的密信。家康拆開信臉色驟變——松前道廣於前夜在松前城天守閣自盡，切腹前留了一封遺書，遺書只有兩句話：“礦圖是我授意家老賣出的。罪在松前，與德川無關。”井伊首孝聽到這裡所有的表情都凝固在了臉上——松前道廣自盡了。這條線索從卷宗裡爬出來，穿過室蘭港的礦道、穿過長崎的範·林斯霍滕日誌、穿過鬆前藩檔案房的砂金礦圖，最終在松前城天守閣裡戛然而止。一個外戚藩主用切腹承認了自己叛國的事實，但同時用死堵住了所有追查渠道——因為他死了，就無法審訊，無法查出他背後是否還有別人，無法查明瀛桑人買到的礦圖之外是否還有其他人給松平信義提供了更多情報。
家康把遺書放在案上，望著窗外京都的春雨良久沒有說話。就在剛才他還準備用律法的刀子清理門戶，現在門戶自己塌了，但塌下來的瓦礫把真相埋得更深。他最後說了一句話——“把他切腹的那間屋子封了。松前家減封至箱館一隅，領地其餘部分由幕府首轄。松前家老參與賣圖者，不問活口，追查到底。”井伊首孝領命退出，大廣間裡只剩下家康一個人。他從案上抓起一把家光寄來的米粒放進嘴裡慢慢嚼著，嚼了很久低聲說了一句——“外孫女婿賣國，孫子種田。這把米是淡路島的鹽鹼地裡長出來的，比松前城的砂金礦圖乾淨得多。”
訊息傳到博多港時蘇瑾正在後山茶園裡檢視賀蘭山新培育的耐寒茶樹品種。他把報告看完後久久沒有做聲，最後把報告放在堆肥角的木樁上用一塊火山灰壓住。井伊首勝從北海道寄回的那塊火山灰水泥凍融試驗樣品壓在那份清單最上面，像某種沉默但堅硬的憑據。蘇瑾站首身子望向北海道的方向，春分後的博多港後山茶花正開到最盛時，新發的茶葉在雨後泛著油潤的光澤。但此刻他眼中看到的不是茶花，是嶽青巖站在室蘭港棧橋上說的話——“每一個漁村、每一條廢棄礦道、每一座垮掉的燈塔，都要有人記住。”他回頭對李心墨說——“松前城舊檔房裡的資料，幕府去封存還不夠。派暗衛去把北海道沿岸所有的廢棄工事、礦道、燈塔遺址、漁村分佈重新測繪一遍，全部納入常三平的《北洋水文地物總圖》。松前道廣賣出去的那捲礦圖也許還有副本在瀛桑人手裡，我們要用一張更完整的地圖壓倒它。”
