鉤索釘入崖壁的悶響在峽谷中迴盪，碎石如雨點般落下。蘇瑾在聽到崖頂異動的剎那己側身翻滾，幾乎同時，一支弩箭擦著他耳畔飛過，釘入身後岩石，箭尾震顫不止。
“敵襲——！”
王小石的嘶吼與弩箭破空聲混成一片。採藥隊瞬間散開，二十名“逆鱗”隊員以岩石為掩體舉弩還擊。崖頂上至少埋伏了三十人，藉著居高臨下的優勢，箭矢如蝗蟲般傾瀉而下。
“保護白先生！”蘇瑾厲喝，同時連續三個翻滾，躲到一塊凸起的巨巖後。他快速觀察——伏擊者不是東麗軍，裝束雜亂，但配合默契，顯然是職業殺手。更麻煩的是，他們佔據了峽谷兩端出口，這是要甕中捉鱉。
崖壁上，採摘七星草的隊員處境最危險。他離地十餘丈，上不得下不去，成了活靶子。兩支弩箭射中他的揹簍，蜜罐碎裂，七星草沾著蜂蜜滑落。
“接住！”隊員咬牙摘下剩餘的草株，用力拋向下方。
白朮撲過去接，但草株太輕，被峽谷的穿堂風吹偏。蘇瑾躍起，在空中抓住兩株，第三株卻飄向一叢荊棘——那裡盤著條色彩斑斕的毒蛇，正昂首吐信。
“我來！”一個年輕“逆鱗”隊員衝出掩體，撲向荊棘叢。他伸手抓住草株的瞬間，毒蛇閃電般咬中他手腕！
“啊——！”隊員慘叫，但死死握著七星草不放。
蘇瑾衝過去，短刀揮過，蛇頭飛起。他迅速撕下衣襟，在隊員上臂狠狠紮緊，阻止毒液上行。傷口己迅速腫脹發黑，這是劇毒。
“白先生！解毒！”蘇瑾將隊員拖回掩體。
白朮從藥箱中取出小刀，在傷口劃十字，用力擠壓毒血。黑血汩汩流出，腥臭撲鼻。他又取出一個小瓷瓶，倒出些白色藥粉敷在傷口上：“這是雄黃粉，能暫時壓制蛇毒，但必須儘快回城用七星草配藥！”
崖頂的箭雨稍緩。一個嘶啞的聲音從上方傳來：“蘇大都督，交出七星草，留你們全屍。”
蘇瑾聽出這聲音——在漳州義莊屋頂上監視他們的那個黑影！
“幽冥道的人？”他朗聲道，“你們主子周婉容知道你們在截殺我嗎？”
崖頂沉默片刻，隨即爆發出嘲諷的笑聲：“周婉容？那個叛徒？她自身都難保了！靖南王己經接管‘聽風堂’，她現在不過是王府裡等死的金絲雀！”
資訊量巨大。周婉容失勢，聽風堂易主，靖南王徹底撕破臉了。
“所以你們現在是趙暄的人？”蘇瑾繼續周旋，同時用手勢指揮隊員調整陣型——王小石帶十人向峽谷東側移動，吸引火力；剩下的人準備強攻西側出口。
“我們是誰的人不重要。”黑影冷笑，“重要的是，你今天必須死在這裡。安北城沒了你，就是一座死城。金在勇將軍的三萬大軍明天就到，到時候……”
話音未落，峽谷西側突然傳來爆炸聲！
“轟——！”
不是火藥爆炸，是山石崩裂的巨響。王小石那邊得手了——他們用隨身攜帶的簡易炸藥（硫磺、硝石、木炭混合，用油布包裹）炸塌了一處崖壁，巨石滾落，暫時堵住了西側出口，也砸死了幾個埋伏的殺手。
混亂中，蘇瑾動了。
他如獵豹般衝出掩體，不是衝向出口，而是衝向崖壁！手中特製的飛虎爪甩出，鉤住巖縫，借力上蕩，幾個起落己攀上三丈高。崖頂的殺手沒想到他會反向攀爬，等反應過來時，蘇瑾己翻上崖沿！
短刀出鞘，寒光連閃。最近的兩個殺手捂著咽喉倒下，連慘叫都未發出。蘇瑾奪過一柄連弩，就地翻滾，弩箭連發——專射持弓的遠端殺手。
“攔住他！”黑影厲喝。
七八個殺手撲來。蘇瑾不退反進，短刀格開第一把鋼刀，側身撞入第二人懷中，肘擊咽喉，奪刀反手劈向第三人。特種兵的近身搏殺術在這個狹窄的崖頂發揮到極致——沒有花哨招式，全是致命殺招。
五息，五人倒下。
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