蘇瑾心中一動:“請先生指教。”
“因為他們在等。”蕭望之眼中閃過洞察的光芒，“等王爺被流民拖垮，等華國內亂。所以王爺現在最該做的，不是擴軍備戰，是向天下展示——華國，亂不了，拖不垮，打不散。”
一番話，句句切中要害。
蘇瑾起身，深深一揖:“先生大才，蘇瑾受教。敢問先生，可願出任華國‘尚書令’，總攬民政？”
蕭望之卻搖頭:“草民所長在謀，不在政。王爺若信得過，草民願為‘軍師祭酒’，參贊軍機，謀劃方略。”
這是更聰明的位置——不掌實權，卻影響決策。
“好。”蘇瑾點頭，“那就請蕭先生暫居此職。待華國站穩腳跟，再行封賞。”
“謝王爺。”
正說著，又有一個年輕人求見。這人約莫二十五六，穿著粗布短打，手上全是老繭，像個工匠。但眼神銳利，腰間掛著一串奇怪的銅製工具。
“草民沈不言，拜見王爺。”他聲音有些沙啞，“草民擅水利、工造，聽聞王爺要在城南開挖水渠，特來獻策。”
蘇瑾來了興趣:“沈先生請講。”
沈不言從懷中掏出一張草圖，鋪在桌上。圖上畫著精密的水渠網路，標註著坡度、寬度、深度，甚至還有幾個奇怪的“閘門”設計。
“王爺請看，”他指著圖紙，“朔州平原看似平坦，實則北高南低，落差約三丈。若首接開挖水渠，水流太急，容易沖垮渠岸。草民設計了三道‘緩坡閘’，用木板和絞盤控制水位，既可調節水流，又能在旱季蓄水。”
他頓了頓，補充道:“另外，草民算過，若按此圖施工，可灌溉田地十二萬畝，比王爺預計的十萬畝，多出兩成。”
蘇瑾仔細看著圖紙。這設計思路，己經接近現代水利工程了。
“沈先生從何處學得這些？”
“家傳。”沈不言低聲道，“祖上曾在前朝大周工部任職，專司水利。後因戰亂家道中落，到草民這一代，只剩幾卷殘書了。”
又是一個身懷絕技的寒門士子。
蘇瑾心中感慨。亂世之中，多少人才埋沒民間。華國若能廣納賢才，何愁不興？
“沈先生，”他鄭重道，“本王任命你為‘將作監丞’，專司水利工造。城南水渠工程，就交給你了。需要多少人手、多少材料，首接找諸葛明先生調配。”
沈不言激動得渾身顫抖，撲通跪地:“草民……必不負王爺所託！”
一日之內，兩位大才來投。
蘇瑾站在王府門前，看著蕭望之和沈不言離去的背影，心中湧起希望。
亂世如篩，篩去的是庸人，留下的是真金。
而他蘇瑾，要做那個聚金成塔的人。
夜色漸深。
而在千里之外的永安城，皇宮御書房裡，皇帝趙桓正對著一幅巨大的大胤疆域圖發呆。
地圖上，代表叛亂的紅色標記己經覆蓋了將近三分之一疆土。北境是蘇瑾的華國，河東是齊王趙宸，雲州有流民作亂，江南靖南王雖名義上臣服但蠢蠢欲動，西羌、東麗在邊境頻頻挑釁……
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